La malattia di Alzheimer può essere rilevata attraverso la voce

I ricercatori dell'Università di Salamanca hanno sviluppato il prototipo di un dispositivo che permetterebbe, dopo aver analizzato il discorso di una persona anziana, stabilire la probabilità di soffrire di malattia di Alzheimer in futuro.

Dopo aver seguito questa linea di ricerca per 6 anni, Juan José García Meilán, Facoltà di Psicologia presso l'Università di Salamanca, Francisco Martinez Sanchez dell'Università di Murcia e il resto della sua squadra sono riusciti a sviluppare questo dispositivo che in soli cinque minuti possono stabilire una diagnosi.

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Rilevazione del morbo di Alzheimer attraverso la voce

L'apparato sviluppato da Martínez Sánchez e dai suoi collaboratori (2016) basa la sua attività nell'analisi del ritmo linguistico, proprietà che sono influenzate in modo negativo mentre si sviluppa la malattia di Alzheimer.

Anche se i pattern ritmici del linguaggio sono di grande importanza nella comunicazione umana (Rothermich, Schmidt-Kassow e Kotz, 2012), le differenze tra di loro in una persona sana e uno che comincia a sviluppare questa malattia sono impossibili da percepisci semplicemente ascoltando. 

Pertanto, per applicare questo test i pazienti devono leggere alcune frasi che vengono registrate da questo dispositivo, attraverso algoritmi, analizza le proprietà del linguaggio e le confronta con i parametri tipici dell'Alzheimer.

La diagnosi problematica di Alzheimer

Attualmente non esiste un test diagnostico o uno strumento per rilevare questa malattia in modo completamente accurato. Esistono, ad esempio, criteri diagnostici clinici che consentono di affermare che il paziente probabilmente soffre della malattia una volta che ha una serie di sintomi, come ad esempio che ha avuto un insorgenza progressiva o che la persona soffra di seri problemi di memoria.

Ciò rende impossibile una diagnosi precoce attraverso l'osservazione clinica, cioè prima che compaia la malattia. Altri test come l'analisi del liquido cerebrospinale sono troppo invasivi.

D'altro canto, le tecniche di neuroimaging che possono essere applicate per l'individuazione di questa malattia sono molto costose, quindi non possono essere affrontate su larga scala sia dal sistema sanitario pubblico che da quello privato.

Riguardo ai test neuropsicologici, questi richiedono molto tempo per essere applicati (Laske et al., 2015). Inoltre, nonostante i sintomi caratteristici, la malattia non può essere confermata al 100% fino a quando il tessuto cerebrale non viene analizzato dopo la morte del paziente (National Institute on Aging, 2010).

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L'importanza del ritrovamento

Tenendo conto di questa situazione, lo sviluppo di questo tipo di apparecchi è di vitale importanza. In primo luogo, è un test che stabilisce una diagnosi in un breve periodo di tempo, anche se non si deve dimenticare che deve essere combinato con altri tipi di valutazione..

Il secondo vantaggio da menzionare è che il suo utilizzo sarà molto intuitivo, quindi il suo utilizzo sarà accessibile sia ai clinici che ai ricercatori.

In terzo luogo, va notato che il costo economico dell'applicazione di questo test sarà piuttosto ridotto.

Infine, il fatto che permette di rilevare la probabilità di sofferenza dalla malattia prima che compaiano i sintomi è molto importante, poiché permetterebbe di stabilire terapie, sia psicologiche che farmacologiche, che si concentrino sulla prevenzione del deterioramento associato e quindi sul miglioramento della qualità della vita delle persone colpite.

L'incidenza di questa malattia

La malattia di Alzheimer comporta una condizione che, man mano che progredisce e si sviluppa, rende la persona incapace di vivere in modo indipendente.

Come riportato da Alzheimer's Disease International (2015) nel suo rapporto sulla demenza, ogni 20 anni dovrebbe essere moltiplicato per due il numero di persone che soffrono di una malattia di tipo demenziale. Cioè, mentre nel 2015 circa 46,8 milioni sono stati colpiti da queste malattie, nel 2030 il numero salirà a 74,8 milioni e, nel 2050, questo numero sarà aumentato e raggiungerà 130 milioni.

Questa organizzazione catalogare queste previsioni come quelle di un'epidemia, anche se dicono che sono principalmente dovuti all'invecchiamento della popolazione in tutto il mondo.

Anche se questo aumento del numero di casi sarà accentuato a causa di una maggiore aspettativa di vita, secondo il rapporto, ci saranno differenze tra le regioni, sia a livello globale che nello stesso paese. Questo è dovuto a fattori come l'accesso che le persone hanno al sistema sanitario pubblico, poiché questo influenza sia il trattamento che la scoperta della malattia. Pertanto, in questo Rapporto mondiale sull'Alzheimer, le autorità pubbliche sono incaricate di includere la prevenzione e il trattamento della demenza tra le loro priorità..

La riserva cognitiva

In vista di queste previsioni, alcuni ricercatori interessati a questa patologia si sono concentrati su come influenza i loro interventi di prevenzione come la realizzazione di attività fisica, interazioni sociali, modifiche dietetiche e il fatto di rimanere mentalmente attivi. Per quanto riguarda quest'ultimo, è importante menzionare il concetto di riserva cognitiva.

Questo si riferisce al fatto che se esercitiamo la nostra capacità intellettuale, il nostro cervello, a causa della sua plasticità, può essere adattato per migliorare il danno subito da aiutandoli a far fronte con il processo di invecchiamento e prevenire l'insorgenza di demenza (Stern, 2002).

pertanto, rilevare presto la malattia di Alzheimer Permetterà di proporre terapie focalizzate sulla prevenzione attraverso la stimolazione della mente. Queste terapie conosciute come Cognitive Stimulation (CE) potrebbero essere definiti come un tipo di intervento che offre alle persone anziane il godimento di attività di stimolo per il pensiero, la memoria e la concentrazione, di solito in un contesto sociale (Woods, Aguirre , Spector and Orrell, 2012).

Questo tipo di interventi hanno dimostrato la loro efficacia negli anziani sani (Tardif e Simard, 2011) negli anziani ricoverati in ospedale per un lungo periodo (Castel, Lluch, Ribas, Borràs e Molto, 2015) e le persone affette da morbo di Alzheimer, migliorando i sintomi neuropsichiatrici e della qualità della vita e la loro caregivers (Fukushima et al., 2015). Non dimentichiamo che la diagnosi precoce di Alzheimer approccio consentirebbe anche trattamenti di questa malattia allo stadio prima della comparsa dei sintomi.

conclusioni

Anche se questo dispositivo è ancora solo un prototipo, la sua efficienza e altre caratteristiche sono piuttosto incoraggianti. 

Questa linea di ricerca, d'altra parte, è un grande esempio dell'importanza di investire nella scienza perché, anche se non vediamo risultati a breve termine, la conoscenza di certe materie finirà per avere un impatto sulla qualità della vita prima o poi.

Riferimenti bibliografici:

• Alzheimer's Disease International. (2015). Rapporto mondiale sull'Alzheimer 2015.

• Castel, A., Lluch, C., Ribas, J., Borràs, L., & Moltó, E. (2015). Effetti di un programma di stimolazione cognitiva sul benessere psicologico in un campione di degenti ospedalieri ospedalieri a lungo termine. Invecchiamento e salute mentale. DOI: 10.1080 / 13607863.2015.1099033

• Fukushima, R., Carmo, E., Pedroso, R., Micali, P., Donadelli, P., Fuzaro, G., ... e Costa, J. (2016). Effetti della stimolazione cognitiva sui sintomi neuropsichiatrici negli anziani con malattia di Alzheimer: una revisione sistematica. Demenza e Neuropsicologia, 10 (3), 178-184.

• Laske, C., Sohrabi, H., Gelo, S., Lopez-de-Ipiña, K., Garrard, P., Buscema, M., ... e O'Bryant, S. (2015). Strumenti diagnostici innovativi per la diagnosi precoce della malattia di Alzheimer. Alzheimer e demenza, 11 (5), 561-578.

• Sanchez-Martinez, F., Meilán, J., Vera-Ferrándiz, J., Carro, J., Pujante-Valverde, I., Ivanova, O., e Carcavilla, N. (2016). Discorso del ritmo Alterazioni in lingua spagnola Gli individui con malattia di Alzheimer. Invecchiamento, Neuropsicologia e Cognizione.

• Istituto Nazionale sull'invecchiamento. (2010). Morbo di Alzheimer.
• Rothermich, K., Schmidt-Kassow, M., & Kotz, S. (2012). Il ritmo ti prenderà: il metro regolare facilita l'elaborazione della frase semantica. Neuropsicologia, 50 (2), 232-244.

• Tardif, S., & Simard, M. (2011). Programmi di stimolazione cognitiva in Helathy Elderly: una revisione. Jounal International of Alzheimer's Disease, 2011.

• Stern, Y. (2002). Cos'è la riserva cognitiva? Teoria e applicazione della ricerca del concetto di riserva. Journal of International Neuropsychological Society, 8 (3), 448-460.

• Woods, B., Aguirre, E., Spector, A., & Orrell, M. (2012). Stimolazione cognitiva per migliorare il funzionamento cognitivo nelle persone con demenza. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2.