Quali sono gli esperimenti comportamentali in terapia?

In questo articolo parleremo di una delle componenti fondamentali della ben nota tecnica della Ristrutturazione Cognitiva: esperimenti comportamentali.

Perché diciamo che questi esperimenti sono fondamentali? Molto semplice: nel contesto della terapia è relativamente "facile" per il paziente per testare alcune credenze livello verbale, ma l'ultima sfida arriva quando il terapeuta offre un'attività all'estero, di per sé, per testare comportamentali quelle credenze o pensieri distorti o disfunzionali.

Di solito, è in quel momento in cui appare la riluttanza che non era sorta finora in terapia. Ed è che passare dall'astratto all'azione (dal verbale al comportamentale) è una sfida per chiunque.

Che cos'è un esperimento comportamentale?

Eppure, non si tratta di sperimentare con scopi immorali con i pazienti, ma sono "esercizi" o attività che il paziente prende la pratica, volontariamente e consapevolmente, nel loro giorno per superare un problema o una situazione difficile.

Un esperimento comportamentale può essere quello di fare (in casi di fobia sociale, per esempio) o smettere di fare qualcosa (soprattutto nei casi di disturbo ossessivo-compulsivo), osservando il comportamento degli altri, il coraggio di chiedere ad altre persone circa cosa pensano, sentono o fanno (particolarmente interessante nei casi di fobia sociale), nell'ottenere informazioni da altre fonti come i libri ...

Lo scopo di questi esperimenti è testare le credenze / cognizioni distorte dei pazienti, che deve essere specifica (p. es., "Io voglio criticare", "io resterò in bianco e non so cosa dire"), invece di troppo generica ( "Non vale la pena", "io non sono buone").

Per garantire l'utilità degli esperimenti comportamentali è molto importante che il paziente non focalizzi la sua attenzione su di sé quando li esegue, ma sull'attività. Inoltre, è essenziale smettere di usare i propri comportamenti difensivi, poiché contribuiscono al mantenimento di convinzioni e pensieri disfunzionali che vogliamo modificare.

Tipi ed esempi

Esistono 2 tipi fondamentali di esperimenti:

Esperimenti attivi

Sono i più frequenti e quelli che abbiamo spiegato. Consistono nel paziente che fa o non fa qualcosa.

• Fai qualcosa: immagina una persona che ha molta ansia quando parla in pubblico, e crede che l'ansia sia percepita dagli ascoltatori. Gli viene chiesto in terapia di essere registrato in video, gli chiediamo di vedere la registrazione in seguito e di controllare quali sono i segni di ansia e il grado in cui è apprezzato.
• Smetti di fare qualcosa: persona con Disturbo Ossessivo Compulsivo che crede che se ha un oggetto appuntito vicino non sarà in grado di resistere alla tentazione di usarlo. Quindi, l'esperimento consisterebbe nel fatto che rimane in consultazione con un coltello da cucina sul tavolo e con il punto diretto verso il terapeuta durante un periodo.

Esperimenti di osservazione

In questi casi il paziente è solo un osservatore che si dedica alla raccolta dei dati, non ha un ruolo attivo come nel tipo precedente. Saranno utili nei casi in cui il paziente ha molta paura di svolgere un esperimento attivo o quando sono necessarie più informazioni per crearne uno attivo. Esempi: osservazione diretta (modellizzazione), conduzione di sondaggi o informazioni da altre fonti.

Quando usarli?

Prepareremo insieme al paziente e useremo esperimenti comportamentali quando applichiamo la tecnica della ristrutturazione cognitiva, in parallelo. Cioè, quando vogliono rilassarsi e modificare le convinzioni della persona, gli esperimenti comportamentali sono un buon alleato.

Alcuni autori raccomandano di introdurre gli esperimenti comportamentali il più presto possibile, poiché si comprende che i progressi terapeutici vengono presi insieme ai cambiamenti comportamentali. Gli psicologi sono interessati al raggiungimento da parte del paziente di cambiamenti ampi e prolungati nel tempo (cambiamenti affettivi, cognitivi e comportamentali), che richiedono quasi sempre domande comportamentali.

In questo senso, L'interrogatorio verbale che eseguiamo nella tecnica della Ristrutturazione Cognitiva quando si cercano prove a favore e contro certi pensieri è molto utile per "livellare" il terreno e renderlo più facile per il paziente, ma se non vengono introdotte piccole "spinte" per la persona da fare o smettere di fare cose, la terapia può essere prolungata indefinitamente (ad esempio, spostandosi sempre nell'astratto e nel il verbale, nella nostra "zona di comfort"). Questo rappresenta un costo elevato per il paziente, il mancato raggiungimento degli obiettivi terapeutici e possibile frustrazione professionale per lo psicoterapeuta.

Come prepararli?

Gli esperimenti comportamentali sono preparati in terapia con lo psicoterapeuta, che sarà una guida importante per ottenere i cambiamenti attesi. Non saranno mai esperimenti predeterminati, ma varieranno molto a seconda del paziente e del problema.

È conveniente che in sessione venga preparata un'autoregistrazione dell'esperimento, nella quale devono includere:

• data
• Previsione del paziente (di solito le conseguenze specifiche previste, la gravità o intensità di esse e il grado di convinzione in tale previsione). Ad esempio, "quando si esce a fare una presentazione orale Io porrò rosso come un pomodoro, farò sudare molto, farò tremare la voce, io resterò in bianco e andare in panico, dovrò correre il posto e ho fatto il ridicolo ".
• Prospettiva alternativa e grado di credenza in esso.
• Esperimento (descrivi cosa verrà fatto e cosa il paziente sta per aggiustare - prima di farlo), scrivi cosa è stato fatto veramente, compresi tutti i comportamenti difensivi - dopo averlo eseguito -).
• Risultati (conseguenze effettivamente verificatesi, gravità e misura in cui è stata soddisfatta la previsione del paziente).
• Conclusione (quello che hai imparato in relazione alla tua previsione ansiosa e l'alternativa, il grado di fiducia in loro).
• Cosa fare da ora in poi e cosa verrà risolto da ora in poi in situazioni simili.