Sintomi di Aprosexia e cause di difficoltà nel mantenere l'attenzione

La relazione tra disturbi del sonno e deficit dell'attenzione è stata a lungo studiata dalla medicina. Uno dei primi concetti che sono stati usati per riferirsi a questa relazione è "aprosexia", che viene utilizzato specificamente per correlare le ostruzioni nasali ai disturbi del sonno, e da lì, con difficoltà cognitive durante la veglia.

Ora vedremo cos'è l'aprosexia, da dove viene e come si è evoluto questo concetto al presente?.

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Cos'è l'aprosexia?

Il termine "aprosexia" è composto dal prefisso "a" che indica "mancanza di", e dall'elemento di composizione "prosexia" che può essere tradotto come "attenzione". In questo senso, l'aprosexia si riferisce a mancanza o incapacità di prestare attenzione.

È un termine che divenne popolare alla fine del diciannovesimo secolo, quando un dottore soprannominato Guye, attaccato all'Università di Amsterdam, fece un saggio intitolato "Sulla aprosexia: l'incapacità di prestare attenzione, e altri problemi delle funzioni del cervello, causato da disturbi nasali ".

Un secolo prima di Guye, medici come John Jacob Wepfer, avevano descritto l'intenso mal di testa, tremori e deficit di memoria in relazione alle ostruzioni nasali. Allo stesso modo, nel 1882, un medico di nome Hack, suggerì che le condizioni nasali potevano essere studiate dal punto di vista psichiatrico.

Ma fu infine Huye, nel 1889, a introdurre il termine "aprosexia" a cui riferirsi specificamente deficit di memoria e incapacità di concentrazione per lunghi periodi; la cui causa principale era un'ostruzione nasale. Ha studiato questo principalmente nei bambini e giovani studenti.

Nello stesso anno, William Hill aveva anche concluso che la difficoltà nella respirazione era il problema alla base dello sviluppo della disabilità intellettiva di alcuni bambini. Per Guye, l'aprosexia aveva un carattere fisiologico, poiché lo era una stanchezza cerebrale a sua volta causata da disturbi nasali.

Ma, per Hill, non era di per sé l'ostruzione nasale che aveva come conseguenza la difficoltà a prestare attenzione. Piuttosto, l'ostruzione nasale ha impedito ai bambini di dormire bene, e per questo motivo non hanno eseguito con sufficiente vigilanza ed energia durante il giorno.

Sia Hill che Guye hanno sostenuto che il trattamento medico delle ostruzioni nasali, attraverso interventi chirurgici o altri trattamenti medici, potrebbe essere un rimedio efficace per la disattenzione. Sostenevano inoltre che era necessario fare diagnosi accurate su casi in cui una difficoltà nella respirazione durante la notte causava difficoltà a svolgere diverse abilità intellettuali..

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Ostruzione nasale e disturbi del sonno

Dopo Guye, nel 1892, un altro medico di nome Carpenter riferì disturbi del sonno con ostruzioni nasali. Ad esempio, la rinite ipertrofica era correlata all'insonnia e agli incubi e quindi, con difficoltà nel prestare attenzione e conservare le informazioni nella veglia. Un altro medico, William Fleiss, descrisse 130 casi di questo tipo e li chiamò "nevrosi nasali". I suoi sintomi principali erano l'insonnia e gli incubi.

Fu infine Wells che nel 1898 descrisse 10 casi di persone che soffrivano di ostruzione nasale e che riportarono sonnolenza diurna. Dopo aver ripristinato il loro respiro, in poche settimane queste persone recuperato da sintomi quali insonnia, sonnolenza e ridotta capacità di ascolto.

In conclusione, questi studi hanno dimostrato che la respirazione nasale gioca un ruolo importante nel mantenimento dei ritmi automatici del sonno, che, a sua volta, è rilevante per mantenerci sufficientemente vigili durante il giorno.

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Sindrome da apnea notturna e deficit di attenzione

Ciò che in precedenza era noto come aprosexia, è attualmente chiamato Disturbi respiratori correlati al sonno (TRAS) e copre le seguenti condizioni cliniche:

• Ipopnea ostruttiva.
• Aumento della resistenza nelle vie aeree.
• Sindrome da apnea ostruttiva del sonno (OSAS).

Quest'ultimo può manifestarsi come un'ostruzione completa o come un'ostruzione parziale con ipoventilazione. Tra le principali cause di ostruzione meccanica c'è una iperplasia (organo ingrossato) delle tonsille e delle adenoidi.

Recenti studi hanno dimostrato che esiste una comorbilità tra deficit di attenzione e problemi respiratori durante il sonno, in particolare causati da OSAS (Torres Molina e Prego Beltrán, 2013). Vale a dire, ostruzioni nasali può influenzare notevolmente la respirazione durante il sonno. A sua volta, una menomazione del sonno ha come conseguenza la diminuzione della vigilanza durante la veglia.

Per lo stesso motivo, uno degli elementi da prendere in considerazione per determinare o escludere una diagnosi di deficit di attenzione, è quello di confermare se ci sono disturbi respiratori associati al sonno, poiché l'approccio in caso esistano potrebbe essere diverso.

Riferimenti bibliografici:

• Guye, Dr. (1889). Su aprosexia, essendo l'incapacità di fissare l'attenzione e altri problemi nelle funzioni cerebrali causate da disturbi nasali. The British Medical Journal, pp. 709-710.
• Hill, W. (1889). Su alcune cause di arretratezza e stupidità nei bambini: e il sollievo di questi sintomi in alcuni casi dalle scarificazioni nasofaringee. The British Medical Journal, pp. 711.
• Laive, P. (1983). Ostruzioni nasali, sonno e funzione mentale. Sonno, 6 (3): 244-246.
• Torres Molina, A. e Prego Beltrán, C. (2013). Disturbi del deficit di attenzione e sindrome da apnea ostruttiva del sonno in età pediatrica. Medisur, 11 (1): 61-68.