Gli antidepressivi non sono efficaci nei bambini e nei giovani, secondo uno studio

I farmaci volti a trattare i disturbi mentali si sono rivelati molto utili nella pratica clinica, ma hanno anche i loro inconvenienti. Sebbene in molti casi permettano di mitigare alcuni sintomi che influiscono negativamente sulla qualità della vita di coloro che li subiscono, è anche vero che in tutti i casi hanno effetti collaterali nel corpo dei pazienti.

Gli effetti collaterali, così come la dipendenza che alcuni farmaci psicotropi possono generare, valgono la pena di esplorare alternative.

Farmaci per il trattamento di problemi mentali nei bambini: una buona idea?

Quando i potenziali clienti di queste sostanze sono giovani, come bambini e adolescenti, la possibilità di utilizzare metodi invasivi per alterare le dinamiche biologiche che si verificano nel loro sistema nervoso è ancora più pericolosa, tenendo conto che i cambiamenti prodotti in tali età possono essere fattori determinanti nella loro crescita.

Ecco perché è stata recentemente condotta una meta-analisi ambiziosa di diverse ricerche in cui È stata valutata l'efficacia degli antidepressivi nei bambini e nei giovani di entrambi i sessi. I risultati, pubblicati sulla rivista scientifica The Lancet, mostrano che questi farmaci sono molto meno efficaci di quanto si pensasse in precedenza, o almeno per quanto riguarda i loro effetti sul più giovane. Infatti, potrebbero aumentare il rischio di pensieri suicidi (e comportamenti).

Come è stata eseguita la meta-analisi?

La meta-analisi è stata effettuata da un team di ricercatori guidati dal dott. Andrea Cipriani, dell'Università di Oxford. Include una revisione e un'analisi statistica basate su 34 studi basati sull'efficacia di 14 antidepressivi nei giovani. In totale, i bambini e gli adolescenti hanno studiato tra tutte le indagini da cui è iniziata la meta-analisi per un totale di 5260 individui.

Tra i fattori che sono stati presi in considerazione nella meta-analisi c'è, ovviamente, l'efficacia degli antidepressivi, ma anche i loro effetti avversi, l'abbandono e la tolleranza ai loro effetti collaterali.

Risultati: alcuni antidepressivi non funzionano

L'antidepressivo più efficace trovato è stato, come giudicato dai risultati della meta-analisi, fluoxetina. Tuttavia, la scoperta più importante fatta da questo studio è quella il resto degli antidepressivi ha mostrato un'efficacia che al massimo potrebbe essere considerata molto bassa. In realtà, non hanno mostrato un'efficacia superiore a quella del placebo. Inoltre, imipramina, duloxetina e venlafaxina hanno generato effetti avversi così forti da interrompere il trattamento, cosa che non succede con il placebo. Nel caso di quest'ultima (venlafaxina), è stata rilevata una correlazione importante tra l'assunzione di questo antidepressivo e la comparsa di pensieri suicidi.

È chiaro che l'efficacia di questo tipo di farmaci non deve essere data per scontata semplicemente dal fatto che l'assunzione di queste sostanze sembra avere un evidente effetto sui processi mentali: questi effetti non devono essere quelli che erano destinati a generare. Inoltre, i trattamenti psicofarmaci che sono efficaci negli adulti non devono essere ugualmente benefici nelle persone più giovani, dal momento che sia il loro corpo che i processi biologici che si verificano nel loro sistema neuroendocrino sono diversi da quelli degli uomini maturi.

Non è conveniente azzardare conclusioni

Tuttavia, vale la pena notare che, anche se i risultati di una meta-analisi possono essere più importanti di un'indagine sulla base di un piccolo gruppo di persone studiate, questo studio ha delle limitazioni che ci rendono incapaci di prendere le sue conclusioni come la verità assoluta.

Innanzitutto perché essendo una meta-analisi così massiccia e basata su una grande quantità di informazioni, il team che l'ha realizzato non ha potuto accedere ai microdati utilizzati negli studi su cui si basavano, quindi hanno dovuto parzialmente fidati del buon lavoro degli scienziati che li hanno preceduti.

Inoltre, il fatto di lavorare su indagini svolte indipendentemente l'una dall'altra ha fatto sì che, in parte, i dati che erano stati incrociati nell'analisi statistica non fossero affatto comparabili, quando ci si riferiva a situazioni leggermente diverse ea metodi un po 'diversi.

Ecco perché Questa meta-analisi dovrebbe essere considerata come una base da cui continuare la ricerca, e non come una forte ragione per interrompere immediatamente i trattamenti con antidepressivi.