Una visione del tempo dalla scienza

Fin dai tempi antichi, l'essere umano ha cercato di misurare il tempo. Dai primi calendari lunari all'invenzione degli orologi. Abbiamo sempre avuto bisogno di meccanismi più o meno complessi per posizionarci nel mondo in relazione a come passa il tempo.

Possiamo misurare il tempo, ma la percezione che ne abbiamo è difficile da quantificare. La scienza sta scoprendo molti dati sulla visione temporale soggettiva. Quello sperimentato dagli esseri viventi, incluso negli esseri umani.

Un gruppo di ricerca ha individuato un orologio neurale nella corteccia laterale entorinale del cervello. Questo orologio neurale sembra essere responsabile della percezione che abbiamo del passare del tempo, e lo fa sulla base delle esperienze che sperimentiamo. Forse è per questo che a volte abbiamo la sensazione che il tempo vola e a volte sembra che non accada.

Le prime indagini sulla visione del tempo

Negli anni '30, lo psicologo Hudson Hoagland già percepiva l'esistenza di una sorta di orologio neurale nel cervello umano. È successo mentre sua moglie era malata di febbre. Si è lamentata del fatto che quando il marito ha lasciato la stanza ci è voluto molto tempo per tornare. Il dottor Hoagland ha avvertito che maggiore è la febbre di sua moglie, più lenta è la sua percezione del tempo.

Studi successivi hanno mostrato che la percezione del tempo poteva essere accelerata quando la temperatura del corpo umano diminuiva. Da quei primi studi molti altri ricercatori hanno lavorato sulla percezione soggettiva del tempo. Sono state fornite informazioni molto preziose che potrebbero promuovere altre nuove indagini. La scienza inizia a chiarire la visione del tempo percepito, che differisce molto dal tempo reale.

L'orologio neurale

L'idea di un orologio neurale situato da qualche parte nel cervello ha prodotto la ricerca per diversi anni. Recentemente, l'Università di Scienza e Tecnologia norvegese sembra aver localizzato quell'orologio neurale nei topi da laboratorio che hanno usato per il loro studio. I ricercatori di questa università, May-Britt Moser e Edvard Moser, Hanno scoperto una rete di neuroni che creano una mappa spaziale dell'ambiente. Questa mappa ha diverse scale e si basa su unità esagonali.

Il Dr. Albert Tsao, della Stanford University, ha basato i risultati di questa ricerca per determinare la funzione della corteccia entorinale. Scoprì che l'attività di quest'area del cervello cambia costantemente e senza uno schema definito. I cambiamenti si verificano nel tempo. La struttura formata da centinaia di neuroni durante il collegamento è stata analizzata, dando origine a questo meccanismo di sperimentazione temporale.

"Il tempo è un processo in squilibrio. È sempre unico e cambia continuamente ".

-Edvard Moser-

La nuova visione del tempo dalla scienza

Tutto sembra indicare che questa rete di neuroni situati nella corteccia entorinale crea "sigilli temporanei". Questi francobolli temporanei contrassegnano gli eventi che stabiliscono sequenze di eventi. In questo modo, lo sarebbero le diverse esperienze sono responsabili della modellazione del tipo di segnale temporaneo in qualche modo e il modo in cui viene percepito il tempo.

Cioè, questa rete di neuroni non codifica esplicitamente il tempo. Quello che fa è creare un tempo soggettivo nato dal flusso continuo di eventi esperti.

"Il nostro studio ha rivelato come il cervello costruisca il tempo come un evento vissuto".

-Albert Tsao-

Il modo in cui viviamo il tempo

Studi precedenti a questo hanno già iniziato a mettere in relazione la dopamina con questo orologio neurale. È stato rilevato che nelle circostanze in cui il cervello percepisce qualcosa di appetitoso, la dopamina prodotta nella substantia nigra viene rilasciata sui neuroni che sembrano conformarsi all'orologio neurale. È in quel momento in cui iniziano ad integrare i segnali temporali. Hanno dedotto che questo è il modo in cui il cervello avanza secondi, anche i minuti di un evento. Più alto è il livello di dopamina che l'orologio neurale accelera, più basso è il livello che rallenta.

I risultati ottenuti da queste indagini cominciano a darci un più profonda conoscenza della percezione del tempo. Potrebbe essere una spiegazione di quali eventi si verificano in pochi secondi, possono essere correlati in seguito come si verificano in un intervallo di tempo più lungo.

Come negli incidenti stradali, per esempio. Spiegherebbe anche perché il tempo passa molto più velocemente quando facciamo qualcosa che produce emozioni positive. O perché durante le attività che ci annoiano il tempo ristagna. Sembra che le emozioni abbiano molto a che fare con questa visione del tempo. Qualcosa che abbiamo già intuito e che la scienza sta iniziando a mostrare.

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