Definizione e funzioni della noradrenalina (neurotrasmettitore)

Per molti è noto che il funzionamento del cervello umano si basa sulla trasmissione di segnali bioelettrici.

Questa trasmissione implica la presenza di una serie di elementi che trasmettono informazioni da un neurone all'altro, questi elementi sono i neurotrasmettitori. Esiste una grande quantità di queste sostanze, di tipi molto diversi, che causano reazioni diverse a seconda della loro composizione e del luogo di ricezione. Tra queste sostanze, in questo articolo parlerò della norepinefrina.

Definire la norepinefrina

La sostanza nota come noradrenalina è un neurotrasmettitore e un ormone che agisce su più punti del corpo umano. Si tratta di un gruppo di sostanze catecolamine configurato da noradrenalina, dopamina e adrenalina che provengono da tirosina e serotonina, acetilcolina, glutammato, glicina, oppioidi, GABA anandamide e parte dei principali neurotrasmettitori cerebrali.

A livello cerebrale, questa sostanza ha un effetto eccitatorio, sebbene alcuni dei suoi recettori abbiano una funzione inibitoria. Partecipa tanto alla trasmissione di messaggi tra aree del cervello come all'esterno, con una grande partecipazione al sistema nervoso simpatico.

Inoltre, la noradrenalina non agisce solo come un neurotrasmettitore, ma esercita anche funzioni nel sistema endocrino, essendo prodotta sia a livello cerebrale che surrenalico.

Sintesi di noradrenalina

Come abbiamo detto, la noradrenalina è generata dalla degradazione della tirosina. Questo degrado di questa sostanza passa attraverso tirosina, dopamina, dopamina, noradrenalina e adrenalina, essendo un derivato della dopamina.

La sintesi della noradrenalina si verifica soprattutto nel nucleo cerebrale noto come locus coeruleus o nucleo blu. Da questa e da altre regioni cerebrali vicine vengono proiettate connessioni cerebrali con posizioni cerebrali rilevanti come la corteccia cerebrale, il sistema limbico, il talamo e l'ipotalamo.

Fuori dal cervello, la noradrenalina è prodotta anche dal sistema endocrino, essendo generata dalle ghiandole surrenali.

I tuoi ricevitori

La noradrenalina agisce, nei neuroni, in vari tipi di recettori chiamati recettori adrenergici. Questi recettori sono principalmente metabotropici, il che significa che la norepinefrina si lega ai recettori che, quando si legano al neurotrasmettitore, attivano la proteina G e fanno sì che altre sostanze agiscano come secondi messaggeri..

I suoi recettori di base sono i recettori Alpha 1, Alpha 2, Beta 1, Beta 2 e Beta 3. I recettori Alpha 2 sono inibitori, ma il resto di essi ha un effetto eccitatorio quando agiscono sul sistema nervoso..

Degradazione di noradrenalina

Come serotonina, catecolamine come la noradrenalina sono degradati dalla monoamino ossidasi enzima noto anche come MAO, nonché dalla transferasi catecolo-O-metil o COMPT. Questi enzimi sono responsabili del controllo della presenza di eccessi di neurotrasmettitori, eliminandoli.

Principali funzioni di questo neurotrasmettitore

La noradrenalina è un neurotrasmettitore che agisce praticamente in tutte le regioni del cervello, oltre a fungere da ormone all'interno del sistema endocrino (cosa abituale in questa classe di sostanze).

In questo modo, le sue funzioni sono molteplici e varie. Vediamo alcuni dei principali qui sotto.

1. Gestione del focus di attenzione

noradrenalina ha un coinvolgimento speciale nel mantenimento dell'attenzione, causando un'attivazione eccitatoria nella corteccia cerebrale che facilita la sorveglianza dell'ambiente che ci circonda. Pertanto, il cervello è in grado di selezionare le informazioni rilevanti e separarle da quelle irrilevanti al fine di migliorarne le prestazioni quando svolge compiti orientati verso un obiettivo. Questa eccitazione è svolta dall'azione della noradrenalina nell'amigdala, tra le altre aree.

2. Mantenimento della veglia e della coscienza

Collegato al punto precedente, un altro degli elementi in cui la noradrenalina partecipa è nel mantenimento dello stato di veglia e il livello di coscienza, grazie alla sua azione principalmente eccitatoria nella corteccia cerebrale. Pertanto, una diminuzione dei livelli di questo neurotrasmettitore può causare sonnolenza e difficoltà di azione prima degli stimoli concreti.

Quindi, questo neurotrasmettitore interviene nel modo in cui sperimentiamo la nostra coscienza e soggettività, ma è anche notato in aspetti oggettivi, come il modo in cui gestiamo il nostro focus attentivo e, di conseguenza, il modo in cui eseguiamo quando eseguiamo compiti. Entrambi i processi sono collegati, poiché non può esserci alcuna gestione dell'attenzione se non c'è consapevolezza.

3. Influenza sul sistema cardiovascolare

La partecipazione di noradrenalina non è limitata alla trasmissione di messaggi cerebrali, ma anche ha un effetto sui muscoli cardiaci. Nello specifico, agisce aumentando la frequenza cardiaca e il tono vascolare, producendo un aumento della pressione sanguigna. Una diminuzione del livello di noradrenalina può causare ipotensione, bradicardia e ipotermia.

Questo è uno dei modi in cui la noradrenalina esercita una funzione sul nostro corpo attraverso il sistema nervoso autonomo, incaricato di svolgere le attività automatiche legate alla sopravvivenza in tempo reale.

4. Risposta di combattimento / volo.

Un'altra funzione viene eseguita principalmente nel nucleo che sintetizza, il locus coeruleus noradrenaline è il principale responsabile del mantenimento della lotta e della risposta al volo. In questo senso produce un aumento del flusso di sangue al sistema muscolare, permettendo l'azione e favorendo le risposte motorie che in molte situazioni possono portarci fuori da situazioni pericolose.

5. Motivazione

La noradrenalina ha un effetto consistente sullo stato motivazionale ed energetico, partecipare attivamente alla dopamina nella regolazione dell'apprendimento, della memoria e della sensazione gratificante. In questo modo, questo neurotrasmettitore aiuta le nostre azioni ad avere un vettore, una direzionalità segnata da obiettivi a breve, medio e lungo termine.

6. Regolazione dell'umore

Bassi livelli di noradrenalina sono stati coerentemente collegati negli stati depressivi, essendo infatti una delle ipotesi mescolate che la depressione è prodotta da un deficit nella sintesi e presenza nelle sinapsi cerebrali di questa sostanza. Ciò è coerente con l'efficacia e con il fatto che la privazione del sonno (che come abbiamo visto è legata al livello di noradrenalina) eseguita in maniera controllata può in alcuni casi essere efficace nel ridurre la sintomatologia depressiva.

Quando si tratta di curare la depressione, anche il ruolo della noradrenalina è stato preso in considerazione. Un chiaro esempio di ciò sono i casi di depressione maggiore, in cui possiamo trovare farmaci come i doppi inibitori della ricaptazione di serotonina e noradrenalina con un'efficacia molto elevata, simile a quella degli SSRI. Questi farmaci psicotropi agiscono impedendo alla noradrenalina e alla serotonina disponibile nelle sinapsi di essere reincorporate nel neurone, prolungandone la presenza e l'effetto nella sinapsi.

7. Stress, aggressività e comportamento sessuale

La noradrenalina ha anche dimostrato in diversi studi il suo legame con questi tre elementi, Considerando un ormone che partecipa attivamente allo stato noto come stress dovuto alla sua performance nel sistema nervoso simpatico.

Nel caso di comportamento sessuale, questo ormone è coinvolto nella sensazione di piacere durante il rapporto sessuale, ma hanno anche un ruolo significativo nella nascita di una nuova creatura, accelerando le contrazioni e partecipando alla espulsione neonato reflex.

Riferimenti bibliografici:

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