Nocicettori, recettori del dolore

dolore. Lo viviamo tutti, la nostra pelle è come un campo minato dove qualsiasi colpo, puntura, sfregamento o fonte di calore produce una reazione. A volte, è anche il nostro stesso organismo che causa quella sofferenza scatenando l'infiammazione. La cosa interessante è sapere che tutte queste sensazioni sono rilevate da recettori molto specifici: i nocicettori.

Se c'è qualcosa che l'essere umano vorrebbe (e qualsiasi altro essere vivente dotato di un sistema nervoso centrale) non deve provare dolore. Tuttavia, l'esperienza del dolore svolge una funzione primaria in tutti noi. Se camminassimo giorno dopo giorno rimanendo immuni a qualsiasi colpo, ustioni, ferite o indicatori fisici di una malattia, ci godremmo sicuramente una vita molto breve. Inoltre, è noto che ci sono persone con analgesia congenita (insensibilità al dolore) che hanno un'esistenza così tragica e breve.

"Il dolore è più sorprendente della felicità".

-Ana María Matute-

Il dolore informa, rivela come ci sentiamo e ci aiuta a reagire a stimoli pericolosi o dannosi. Quindi, potremmo dire, quasi senza fare errori, che i nocicettori garantiscono la nostra sopravvivenza, ci permettono di avere una migliore qualità della vita e di relazionarci molto meglio con noi stessi e il nostro ambiente.

Nocicettori, cosa sono??

Non possiamo vivere senza dolore. Poche certezze sono così persistenti. Tuttavia, chi è il responsabile biologico per noi di provarlo? Bene, possiamo dire che l'unico colpevole è il cervello. Ma ha bisogno di sì, alcuni alleati che rilevano gli stimoli dolorosi e tutte intricato che porta le informazioni tale esperienza, come ad esempio il talamo e afferenze sensoriali.

I nocicettori sono proprio quelli che rilevano queste sensazioni spiacevoli. Queste sono terminazioni nervose (la fine di un assone) e abbiamo localizzato tutto il corpo. Sono entrambi nei nostri tessuti esterni (pelle), come in qualsiasi zona della nostra fisiologia interna (muscoli, intestino, vescica, ovaio ...) Sono quelli che valutano il danno al corpo, mentre stiamo vivendo che il dolore, quelli che trasmettono le informazioni al sistema nervoso centrale.

Come curiosità, possiamo dire che non solo noi e gli animali abbiamo questi recettori sensoriali. Anche gli organismi più semplici come Prochordates (un tipo di invertebrato marino) hanno la loro funzione nocicettiva. Abbiamo tutti bisogno di queste strutture come meccanismo di difesa e conservazione.

Tipi di nocicettori

I nocicettori costituiscono un mosaico molto eterogeneo. Va detto che, sebbene ognuno reagisca a uno stimolo e che possano essere stabilite diverse tipologie, gli scienziati hanno ancora serie difficoltà a differenziarli. Se potesse essere raggiunto, l'industria farmacologica potrebbe creare obiettivi chimici più precisi ed efficaci per il trattamento del dolore. È una sfida in cui la scienza avanza poco a poco.

Vediamo però quali tipi di nocicettori abbiamo nel nostro corpo.

• chemocettori. Questi nocicettori reagiscono a certe sostanze chimiche che rilasciano i nostri tessuti quando diventano infetti, si ammalano o si infiammano. Parliamo di sostanze come bradichinina e istamina, sostanze che entrano nel sangue quando subiamo un infortunio, quando un taglio si infetta o quando veniamo colpiti.

• il termorecettore. Come indica la parola, parliamo di quei recettori del dolore che si attivano quando tocchiamo un elemento superficiale o ad alta temperatura. Come curiosità, va notato che molto spesso sperimentiamo questa sensazione dolorosa senza nemmeno sapere cosa è successo o cosa abbiamo toccato.
• meccanorecettori. Qualsiasi pressione meccanica che superi la soglia del semplice sfregamento fino a raggiungere la ferita, l'impatto o la deformazione di un tessuto nel nostro corpo, attiverà i meccanorecettori. E 'il tipo più comune di dolore e, a sua volta più veloce di nota perché questa informazione è convogliata attraverso le fibre delta (nervi mieliniche)
• Nocicettori silenziosi. Questo tipo di nocicettivo, a differenza del precedente, richiede molto tempo per essere attivato. Si riferisce a quei recettori situati in tessuti infiammati, proprio accanto a qualche ferita.
• I nocicettori polimodali, infine, rappresentano una sfida per gli scienziati. Il motivo? Rispondono a tutti i tipi di stimolazione sopra indicati.

La percezione del dolore, perché ci sono dolori che diventano cronici?

Sappiamo che i nocicettori sono strutture situate all'estremità degli assoni che reagiscono a stimoli termici, meccanici o chimici nocivi. Adesso bene, se c'è qualcosa che sappiamo anche, ci sono esperienze che sono più sopportabili di altre, e condizioni che, senza sapere perché, si trasformano in stati in cui il dolore persiste fino a diventare cronico.

Qualcosa che gli esperti ci dicono è questo il dolore è in sintonia con la gravità della lesione o la disfunzione. Il dolore di un taglio su un dito, per esempio, non andrà oltre i due o tre giorni finché eseguiremo le misure appropriate di disinfezione e trattamento. Ora, nel caso di una bruciatura, la cosa cambia. Ciò implica che ci sono più tessuti danneggiati e che il processo di guarigione è solitamente più laborioso.

D'altra parte, è anche importante differenziare il dolore nocicettivo dal dolore neuropatico. Il primo che già conosciamo è quello prodotto da quegli stimoli meccanici, termici o chimici. tuttavia Il dolore neuropatico comporta danni al sistema nervoso. Potrebbe esserci una piccola alterazione neurologica che farebbe sì che quegli assoni o recettori del dolore reagiscano più intensamente e durevolmente a qualsiasi stimolo. Quest'ultimo, ad esempio, sarebbe correlato a condizioni debilitanti come la fibromialgia.

Per concludere, ricorda solo quanto sopra: la scienza affronta la sfida di sviluppare farmaci più raffinati e personalizzati. Agenti chimici che agiscono su quei nocicettori specifici che scatenano il dolore, quella sofferenza che spesso limita la nostra qualità della vita.

Il dolore infantile cronico, quel grande dolore infantile cronico dimenticato è stato il grande dimenticato della psicologia moderna, anche se, attualmente, molti progressi nel suo trattamento stanno avendo luogo. Leggi di più "