Miti e verità sull'apprendimento durante il sonno

L'apprendimento durante il sonno, o l'ipnopedia, è stato molto promosso. Ci sono molti messaggi pubblicitari in cui è assicurato che è sufficiente lasciare la lezione "riproducendo" mentre dormiamo e al risveglio avremo acquisito una serie di conoscenze. È vero? Cosa dice la scienza a riguardo?

L'attrattiva del metodo è il piccolo sforzo che richiede per i risultati che promette. Presumibilmente, impari senza fare alcuno sforzo. E, in teoria, si impara bene: si finisce per conoscere qualcosa di nuovo senza rendersi conto di quanto tempo e, anche, senza dossi o errori. Questo è visto come una panacea per coloro che non amano molto studiare. Dormi ignorante e svegliati conoscitore.

"Qualsiasi aiuto non necessario è un ostacolo allo sviluppo".

-Maria Montessori-

Come tema pubblicitario È, senza dubbio, molto attraente. Tuttavia, nella pratica le cose possono essere molto diverse. Forse i commercianti sono partiti da una base scientifica, ma a un certo punto l'hanno portata molto più lontano da dove può realmente andare. Vediamo di cosa si tratta.

Apprendimento durante il sonno

Prima di tutto, va detto questo l'apprendimento è un processo attraverso il quale avviene una trasformazione nella prospettiva o nel comportamento di una persona, in base alle esperienze acquisite. Tali esperienze possono essere di natura fisica o mentale. L'ultima cosa, in ogni caso, è che dopo aver imparato qualcosa, la persona non è come prima.

D'altra parte, l'apprendimento non è solo ciò che viene consciamente ricordato. La memoria è solo una parte di quel processo. L'apprendimento non genera solo ricordi, ma cambiamenti di atteggiamento, nel modo di fare e vedere la realtà.

Ora, durante il sonno ci sono fondamentalmente due fasi: il sogno paradossale e il non paradossale. Il primo è anche chiamato "movimenti oculari rapidi", o MOR. La scienza ha scoperto che esiste una relazione tra questa fase del sonno e il consolidamento della memoria. Tuttavia, questi meccanismi non sono ancora completamente compresi.

Tuttavia, è stato stabilito che la memoria consolidata durante questa fase è quella a lungo termine. Anche quello se la persona è privata di questo periodo di sonno, non si verifica solo l'oblio, ma anche uno stato di stress. Se una persona riceve stimoli esterni durante quella fase, non si riposerà correttamente. Nonostante questo, è possibile imparare durante il sonno?

Un esperimento suggestivo

Per stabilire se è possibile apprendere durante il sonno, è stato effettuato un esperimento nel Istituto Weizmann, nel 2014, che è stato poi pubblicato in Nature Neuroscience. L'esperimento ha avuto a che fare con l'apprendimento condizionato. I volontari addormentati sono stati fatti per suonare una serie di timbri con toni diversi. Allo stesso tempo, un aroma si stava espandendo. Questo è stato ripetuto più volte, ma alla fine hanno rimosso lo stimolo olfattivo.

Il giorno dopo, alcuni membri dello stesso gruppo furono consapevolmente sottoposti allo stimolo sonoro. Il risultato è stato che quasi tutti hanno sperimentato l'aroma della notte precedente, anche se questo non era presente. In una parola, avevano "imparato" ad associare entrambi gli stimoli mentre dormivano.

Ciò porta alla conclusione che è possibile generare un certo tipo di apprendimento durante il sonno, sebbene con limiti molto precisi. Il primo, quello ciò che è stato generato è stato un apprendimento totalmente meccanico, senza razionalizzazione. Nessuno di quelli che hanno partecipato all'esperimento si è ricordato di cosa era successo la sera prima. Allo stesso modo, nel tempo hanno anche smesso di associare suono e odore. Pertanto, si trattava di un apprendimento molto semplice ed effimero.

Alcune conclusioni parziali

Cosa ha sorpreso gli scienziati del Istituto Weizmann era quello l'apprendimento durante il sonno, per quanto limitato, era stato acquisito in fasi diverse da MOR. Apparentemente, il cervello è più ricettivo agli stimoli esterni durante la fase MOR, ma nell'esperimento è stato verificato il contrario.

La verità è che c'è molto di più che non sappiamo del sogno, di quello che sappiamo a riguardo. Ciò che è chiaro è che è un processo fondamentale per l'essere umano. Quando dorme, il cervello esegue una sorta di purificazione, eliminando i dati che non funzionano e consolidando quelli rilevanti. Allo stesso tempo, quando non dormi bene, sorgono conseguenze negative per la salute.

Fin qui non ci sono prove sull'apprendimento durante il sonno, almeno su argomenti che richiedono un ragionamento. Non vi è inoltre alcuna certezza circa la durata e la portata di qualsiasi altro apprendimento che si verifica durante il sonno. Pertanto, almeno per ora, probabilmente continueremo a imparare tradizionalmente.

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