La neuroscienza della felicità, del cervello e delle emozioni positive

Negli ultimi anni ci sono stati diversi studi relativi a ciò che è stato chiamato neuroscienza della felicità. In effetti, per alcuni anni, neuroscienziati e psicologi hanno iniziato a studiare gli stati cerebrali associati alle componenti della felicità e a considerare la relazione con il benessere..

Per anni, la ricerca ha dimostrato che, nel tempo, le nostre esperienze rimodellano il nostro cervello e possono cambiare il nostro sistema nervoso. Questo è vero sia per il bene che per il male.

Attualmente, i ricercatori nel campo delle neuroscienze della felicità si stanno concentrando su come possiamo sfruttare questa "plasticità" del cervello per coltivare e mantenere emozioni positive.

Emozioni positive, chiavi del benessere psicologico

La capacità di mantenere un'emozione positiva è una componente chiave del benessere psicologico. I benefici delle emozioni positive sono ben documentati. Ad esempio, è stato dimostrato che le emozioni positive migliorano la salute fisica, alimentano la fiducia e la compassione e compensano e / o attenuano i sintomi depressivi.

È stato anche trovato che Le emozioni positive aiutano le persone a riprendersi dallo stress e possono addirittura contrastare gli effetti delle emozioni negative. Inoltre, le emozioni positive promuovono una migliore connessione sociale.

Se, tuttavia,, l'incapacità di mantenere le emozioni positive nel tempo è un segno distintivo della depressione e di altre psicopatologie, ma i meccanismi che supportano la capacità di sostenere risposte emotive positive sono stati poco compresi fino a poco tempo fa.

Uno studio, pubblicato nel Journal of Neuroscience a luglio 2015, lo ha trovato L'attivazione prolungata di una regione del cervello chiamata striato ventrale è direttamente correlata al mantenimento di emozioni e ricompense positive.

La buona notizia è questa possiamo controllare l'attivazione dello striato ventrale, il che significa che godersi le emozioni più positive è nelle nostre mani.

Neuroscienze della felicità

In generale, secondo lo studio, le persone con livelli di attività più sostenuti nello striato ventrale mostrano livelli più elevati di benessere psicologico e bassi livelli di cortisolo, il cosiddetto ormone dello stress.

Nelle ricerche precedenti, il team di ricerca ha identificato che godersi cose come un bel tramonto e le emozioni positive ad esso associate può aiutare a migliorare il benessere. Per questo nuovo studio, i ricercatori hanno voluto identificare come e perché alcune persone sono in grado di mantenere vivi i sentimenti positivi.

Uno dei grandi vantaggi dell'identificazione di una specifica regione del cervello, correlata al mantenimento di emozioni positive, è che facilita la visualizzazione di ciò che potrebbe essere chiamato un interruttore che ci permette di attivare questa regione in modo consapevole..

Per questo nuovo studio, I ricercatori hanno studiato la neuroscienza associata al mantenimento di emozioni positive nel mondo reale conducendo due esperimenti sugli esseri umani. Il primo era un compito di risposte di ricompensa monitorate dalla risonanza magnetica funzionale. Il secondo era un compito di campionamento dell'esperienza che misura le risposte emotive a una ricompensa ottenuta. Il test di laboratorio ha predetto positivamente la durata delle risposte emotive positive nel mondo reale.

Esaminare queste dinamiche può facilitare una migliore comprensione delle associazioni comportamentali del cervello che sono alla base delle emozioni positive e negative. A questo proposito, si dovrebbe notare che, secondo gli autori, È importante considerare non solo quanta emozione provate, ma anche quanto tempo persistono queste emozioni.

L'esatto meccanismo che consente la creazione di istanze nel cervello delle emozioni del mondo reale, vissuto in secondi, minuti e ore, rimane misterioso. Tuttavia, dicono gli autori, questi risultati suggeriscono che la durata dell'attività in specifici circuiti cerebrali, anche in periodi di tempo relativamente brevi, come i secondi, può prevedere la persistenza delle emozioni positive di una persona minuti e ore dopo.

Attivazione dello striato ventrale

I risultati di questo studio contribuiscono a una migliore comprensione di come i disturbi mentali come la depressione si manifestano nel cervello. I risultati possono anche aiutare a spiegare perché alcune persone sono più ciniche di altre e perché alcune persone tendono a vedere il bicchiere mezzo pieno, anziché mezzo vuoto.

Secondo gli autori dello studio, lo schema neurale osservato nel nuovo studio, in particolare nello striato ventrale, ha predetto livelli più elevati di benessere negli studi precedenti. Secondo loro, pratiche come la gentilezza amorevole e la compassione verso gli altri, che mirano a coltivare determinate forme di emozione positiva, possono contribuire ad aumentare la capacità di assaporare emozioni positive..

D'altra parte, secondo gli autori, le innovazioni metodologiche mostrate in questo studio possono essere applicate per studiare se l'impatto delle semplici forme di meditazione può migliorare le emozioni positive sostenute nei contesti del mondo reale, così come l'attivazione prolungata dello striato ventrale misurata nel laboratorio utilizzando la tecnologia di imaging cerebrale.

Trova la felicità attraverso le emozioni positive Trova la felicità in un modo semplice. Nei momenti insignificanti della giornata, in quell'abbraccio, coltivando emozioni positive. Leggi di più "