La causa del comportamento spericolato e impulsivo dovuto al consumo di alcol si trova nella mutazione di un gene

Abbiamo tutti un amico o conoscente che cQuando bevi alcolici diventi fuori controllo e mostri comportamenti impulsivi e spericolati. Uno studio finlandese suggerisce che questi individui non possono evitarlo, perché sono geneticamente predisposti a reagire in questo modo quando consumano alcolici.

Una mutazione genetica trovata nel 2,2 percento della popolazione sembra essere la causa di questo comportamento problematico. La mutazione genetica colpisce il recettore della serotonina chiamato 2B.

Ancora non sai cos'è la serotonina? Nell'articolo "Serotonina: scopri gli effetti di questo ormone nel tuo corpo e nella tua mente", lo spieghiamo in dettaglio.

Il 2,2 percento della popolazione ha questa mutazione genetica

Ognuno ha un diverso livello di tolleranza all'alcol, ma per alcuni individui, solo bevendo una piccola quantità di questa sostanza può agire in modo molto sproporzionato, impulsivo, avventato e pericolosamente.

Recenti ricerche hanno trovato una ragione biologica per questo comportamento, come sostiene un gruppo di ricercatori dell'Università di Helsinki in Finlandia la causa è in una mutazione genetica. Nel paese in cui è stato condotto questo studio, più di 100.000 persone hanno questa mutazione.

Lo studio conferma un'altra inchiesta dell'anno 2010

La ricerca è stata condotta dallo psichiatra Roope Tikkanen e conclude che la mutazione di un gene correlato al recettore serotoninergico B2 causa un comportamento impulsivo, in particolare quando l'individuo portatore è ubriaco. Pubblicato dal gruppo Nature Publishing nella sua rivista Psichiatria traslazionale, i risultati della ricerca confermano uno studio precedente di Bevilacqua e del suo team, condotto nel 2010.

Per lo studio di Tikkanen, però, gli scienziati hanno usato i dati dei pazienti alcolizzati e dei loro parenti, compilati da Mattu Virkkunen, professore emerito di psichiatria forense presso la stessa università. Inoltre, i soggetti della ricerca hanno completato questionari sulla personalità e sono stati intervistati faccia a faccia da uno psichiatra.

La scoperta ha origine in un rapporto di collaborazione che dura diversi anni, tra la Clinica Psichiatrica dell'Università di Helsinki e il Laboratorio di Neurogenetica dell'Istituto Nazionale di Abuso di Alcol e l'Alcolismo degli Stati Uniti, diretto dal Dr. David Goldman.

Non si sa molto del recettore serotoninergico 2B

Tikkanen spiega: "Ci sono persone che cambiano radicalmente quando consumano alcolici e non sono in grado di correggere il loro comportamento nonostante si ripetano, il che non ha suggerito che questo fenomeno fosse dovuto a fattori biologici".

Si sa molto poco sul recettore serotoninergico 2B negli esseri umani, ma si ritiene che sia correlato all'impulsività, che a sua volta è associata a diversi problemi di salute mentale. La mutazione identificata è presente nel 2,2 percento della popolazione, quindi più di 100.000 finlandesi sono portatori.

"L'impatto di un gene su un fenomeno complesso come questo è difficile da osservare. Ma è possibile identificare l'impatto della mutazione genetica sulla popolazione finlandese, perché il nostro isolamento storico ci ha portato a un pool genetico relativamente omogeneo ", afferma Tikkanen..

conclusioni

Se questi risultati sono confermati in campioni più grandi di soggetti che hanno gravi difficoltà a controllare la loro impulsività, possono essere prese diverse misure correttive. Il più importante e prioritario è la prevenzione del consumo di alcol da parte di queste persone. Altre misure potrebbero essere la terapia cognitivo-comportamentale per il controllo degli impulsi o, in definitiva, il trattamento farmacologico.

Oltre all'effetto che potrebbe avere sulla salute della popolazione, la scoperta di questo meccanismo biologico potrebbe portare a ulteriori indagini sul ruolo del recettore serotoninergico 2B nel corpo umano. Nuove ricerche nel campo neurobiologico andranno sicuramente in questa direzione. anche, la migliore conoscenza di questo recettore può stimolare l'innovazione nel mondo farmacologico.

Infine, Tikkanen conclude: "La mutazione può anche essere predittiva di comportamenti impulsivi violenti, poiché abbiamo scoperto che la prevalenza della mutazione è quattro volte più alta tra una popolazione di individui classificati come delinquenti violenti. Ciò potrebbe avere implicazioni per la prevenzione della violenza e servire il sistema legale nel processo decisionale ".