Caratteristiche e funzioni di Penfield's Homunculus

Il nostro cervello è straordinario. Lo abbiamo studiato per anni e non abbiamo ancora scoperto tutte le sue possibilità. È come l'universo, infinito e pieno di sorprese. Forse è per questo che quando vengono scoperte nuove funzioni o aree cerebrali, cerchiamo di semplificare la scoperta. Questo è quello che è successo con il famoso Penfield Homunculus.

Il Penfield Homunculus è stato descritto per la prima volta dal Dr. Wilder Penfield tra gli anni '40 e '50. Questo neurochirurgo canadese ha cercato di spiegare e curare malattie neurologiche come l'epilessia. Quindi, uno dei suoi lavori più noti era senza dubbio quello della neurostimolazione.

Applicando download piccoli e controllati, è stato scoperto qualcosa di molto interessante. Nel nostro cervello c'è una piccola area che costituisce la mappa sensoriale del nostro corpo. Questa struttura riflette la sensibilità di ogni parte della nostra anatomia. Decise di rappresentare quest'area come se fosse una forma umana, dando origine all'Homunculus di Penfield.

Ciò che rende speciale questa rappresentazione è essere consapevoli del fatto che nel nostro corpo ci sono aree che sono più sensibili alla stimolazione di altre. Dando così origine a un uomo deformato e sproporzionato, in cui le aree più sensibili sono più grandi di quelle meno sensibili.

Ora, questo non è tutto, poco dopo l'esistenza di una nuova figura. In questo modo, potremmo dire che ognuno di noi ha due "omuncoli", uno sensoriale e uno motorio, entrambi molto diversi ma con punti in comune.

"Mentre il cervello è un mistero, l'universo continuerà ad essere un mistero"

-Santiago Ramón y Cajal-

Caratteristiche e funzioni dell'omuncolo di Penfield

Studi come quelli condotti da neurologi Di Noto P, Newman L, parete S, Einstein nel 2013, aggiornato in modo approfondito quelli prima base su queste strutture insediate tra il 1937 e il 1954 grazie al neurochirurgo Wilder Penfield.

Va notato, prima di tutto, che non dovremmo aspettarci di vedere due figure "umane" incorporate nel nostro cervello. La dott.ssa Penfield ha delineato questa somiglianza vedendo che ogni area sensoriale era correlata a ciascuna parte del nostro corpo. Ad esempio, in queste strutture parti come la mano e ciascuna delle nostre dita sono posizionate l'una accanto all'altra. Vediamolo in dettaglio.

Omuncolo motorio o corteccia motoria primaria:

L'Homunculus motorio o la corteccia motoria primaria si trova proprio accanto all'Homunculus sensoriale. Si trova esattamente nel solco centrale della corteccia frontale. Questa zona è la più importante per il funzionamento motorio del nostro corpo.

• La sua funzione è quella di regolare e controllare i movimenti motori del nostro corpo. Lo fa in collaborazione con altre aree, come la corteccia motoria supplementare e l'input ricevuto dal Thalamus.
• Ecco perché il suo aspetto è leggermente diverso da quello dell'Homunculus sensoriale: la sua bocca, i suoi occhi e soprattutto le sue mani sono enormi a causa delmaggiore specificità nella localizzazione dei recettori e dei nervi motori.

Una curiosità in questo campo è la seguente: si sviluppa in modo diverso in ognuno di noi. Ciò implica che la velocità del suo sviluppo è unica e personale. Dipende da quali parti del corpo vengono utilizzate di più e come avranno migliori capacità motorie o più allenate in generale.

Homunculus sensoriale o corteccia somestetica primaria:

L'Homunculus sensoriale rappresenta la corteccia somestetica primaria o la stessa, sensibilità tattile, pressione o dolore del nostro corpo. Si trova nel lobo parietale, proprio al suo incrocio con il lobo frontale. Spiegato in un altro modo, l'omuncolo sensoriale comprende le aree 1, 2 e 3 di Broadman.

• In questa area il nostro schema corporeo è rappresentato in modo controlaterale, o cosa è lo stesso, in un modo lateralmente invertito.
• Ciò significa che la rappresentazione corretta del nostro corpo è rappresentata nell'area sinistra di questa area del cervello e la rappresentazione sinistra nella parte destra. Sebbene possa sorprenderci, è molto comune nel funzionamento del nostro cervello.

Va notato che questa area sensoriale riceve la maggior parte delle proiezioni di informazioni del nostro corpo attraverso il talamo.

Ricordiamo, il talamo è l'area di integrazione delle diverse fonti sensoriali del nostro cervello. Grazie ad esso, percepiamo il nostro mondo in modo integrato e non separato in base al senso che lo percepisce.

• L'Homunculus sensoriale, inoltre, è responsabile della nostra propriocezione. Grazie a lui, regoliamo il la postura e il nostro corpo conosce lo stato dei nostri organi e dei nostri muscoli. E anche se lo troviamo strano, di come veniamo dall'interno.

Tutto ciò rende quest'area vitale per il nostro benessere, sia fisico che emotivo. Infatti, grazie a questa struttura abbiamo quella sensibilità sensibile così speciale nel nostro viso, le nostre labbra ...

Il membro fantasma, la principale malattia dell'omuncolo di Penfield

Il Penfield Homunculus, come già sappiamo, raccoglie e integra tutta la nostra rappresentazione corporale, sensoriale o motoria. Pertanto, è interessante sapere che un'alterazione in quest'area può causare una malattia curiosa: quella dell'arto fantasma.

• Quando hai questa malattia, il cervello continua a sentire o percepire le sensazioni di un arto amputato.
• Questa condizione è stato dettagliato da parte dei medici, Nikolajsen Lone Christensen e Kristian Friesgaard un interessante studio nel 2015. Come spiegato al lavoro, non ancora esiste e che zona del corpo, l'area sensoriale che rappresenta quella parte, enviandol sentendosi ancora dolore dal nostro cervello. 

Ciò significa che sebbene l'arto sia amputato, a causa dell'attività dei neuroni dell'omuncolo sensoriale, non possiamo fare a meno di sentirlo. Adesso bene, Va detto che, come spiegato in questo studio, questo disagio di solito scompare dopo due anni.

Come possiamo vedere, una scoperta guidata dalla curiosità attraverso la stimolazione elettrica del cervello ha aperto un universo di possibilità. Grazie a lui, abbiamo compreso l'importanza di ogni tocco sulla nostra pelle, sul nostro cervello e sullo sviluppo emotivo.

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