Glutammato, un neurotrasmettitore con funzioni multiple (e sconosciute)

Il glutammato è uno dei più importanti neurotrasmettitori nel nostro sistema nervoso. Agisce come il vero carburante dell'80% delle nostre sinapsi, media nella formazione dei ricordi, nella gestione dell'attenzione o nella regolazione delle emozioni. Interviene anche nei processi rilevanti come la neuroplasticità, l'apprendimento, il movimento ...

Molti dei nostri lettori potrebbero sapere di più sul glutammato nell'industria alimentare (glutammato monosodico) quel composto essenziale che facilita la comunicazione tra le nostre cellule nervose. È quindi necessario differenziare il glutammato alimentare sotto forma di sale usato come conservante alimentare o esaltatore di sapidità, quell'amminoacido sintetizzato nel sistema nervoso centrale dalla glutammina, sia nei neuroni presinaptici che nei neuroni. cellule gliali.

In condizioni normali, il glutammato (endogeno) è uno degli amminoacidi più abbondanti nel nostro corpo. Lo produciamo grazie alle proteine ​​che consumiamo e sale come il principale neurotrasmettitore eccitatorio. A sua volta, come ci spiega i neuroscienziati, ci troviamo di fronte a questo elemento il cui scopo principale è quello di offrire energia al cervello.

D'altra parte, e in riferimento al glutammato esogeno, possiamo dire che l'idea che possa essere pericolosa per la salute del nostro cervello è ben nota. Ora, come spiegato in uno studio condotto nel Centro Nutrizionale della Facoltà di Medicina dell'Università di Pittsburgh e pubblicato nel The Journal of Nutrition, non vi sono evidenze di evidenti danni neurologici dovuti al consumo di glutammato nella dieta. NTuttavia, andiamo più a fondo.

Il glutammato è un amminoacido la cui funzione nel sistema nervoso centrale è fondamentale: facilita e accelera la comunicazione tra le cellule nervose.

Glutammato: un amminoacido con funzioni molto diverse

Il glutammato è il mediatore di un cervello sano. Non lo diciamo, ma un interessante studio condotto presso l'Istituto di Scienze Mediche di Base, Università di Oslo. In effetti, colpisce come Negli ultimi anni sono state condotte affascinanti scoperte su questo amminoacido coinvolto in molteplici attività metaboliche..

Vediamo quindi quali sono le sue funzioni principali.

Principale mediatore di segnali eccitatori

Il sistema nervoso centrale (SNC) è costituito da neuroni e cellule gliali (il più abbondante). Grazie alle connessioni sinaptiche stabilite tra loro, possiamo svolgere funzioni basilari come processi cognitivi, processi sensoriali, motori, ecc. Bene, in questo complesso processo, è il glutammato stesso che agisce come un messaggero chimico (neurotrasmettitore) tra cellule e neuroni dopo uno stimolo elettrico.

Quindi, e perché il glutammato è il principale mediatore dei segnali eccitatori, è necessario che le tue concentrazioni siano sempre corrette in modo da poter svolgere questo compito. Un deficit renderebbe difficile quella comunicazione (non avremmo energia, per così dire). Un eccesso, d'altra parte, avrebbe un effetto molto dannoso sul nostro cervello. Supponeva la comparsa di ischemie, incidenti cerebrovascolari, ipossia, attacchi epilettici ...

Il glutammato facilita lo sviluppo del nostro cervello

il il glutammato è così importante per lo sviluppo cerebrale del feto come per la neuroplastica durante lo sviluppo di bambini e giovani, e anche in età adulta. Grazie a questo amminoacido viene effettuata la differenziazione neuronale, la migrazione e la creazione di nuove connessioni e, in sostanza, il buono stato del cervello.

Ora, è anche noto che in condizioni gravi come la malattia di Huntington, il morbo di Parkinson e il morbo di Alzheimer, il glutammato contribuisce alla morte cellulare stessa. L'alterazione delle sue concentrazioni e delle sue funzioni può anche dare origine a questa serie di disturbi neurodegenerativi cronici.

Metabolismo del glutammato e del glucosio

In uno studio condotto presso la Facoltà di Medicina dell'Università di Kobe, in Giappone, e pubblicato sulla rivista Rapporti sulle celle Qualcosa di molto importante è stato rivelato. È stato scoperto che il glutammato ha una relazione diretta con il pancreas, modula l'attività delle cellule beta pancreatiche per promuovere la produzione di insulina.

In questo modo, l'importanza di questo amminoacido per darci "energia" e, soprattutto, per ottimizzare le funzioni cerebrali si rivela ancora una volta. Dobbiamo ricordarlo il cervello non può estrarre la sua energia dai lipidi, quindi ha bisogno del glucosio per svolgere le sue funzioni principali, un bisogno che copre e soddisfa quel neurotrasmettitore così rilevante: il glutammato.

Neurotossicità da glutammato

Come abbiamo spiegato, non abbiamo prove a supporto dell'idea che il consumo di glutammato monosodico generi alterazioni neuronali. Ora, non fa male mantenere un certo controllo sull'assunzione. D'altra parte, una dieta equilibrata ridurrà la probabilità di danno dal consumo.

D'altra parte, La neurotossicità associata al glutammato non è sempre causata da fattori esogeni. La causa principale sarebbe in diverse condizioni patologiche, in alterazioni dei recettori ionotropici, in problemi a volte genetici o non ancora noti che attivano l'ipereccitabilità associata a glutammato, neurotossicità e la conseguente morte neuronale.

Pertanto, è noto ad esempio che un eccesso di questo amminoacido può generare come abbiamo sottolineato dall'ischemia, problemi nello sviluppo cerebrale di feti, problemi di memoria, epilessia, dolori muscolari, ecc. tuttavia, Si può dire che esiste un trattamento per questo e che sono disponibili farmaci che mediano nella regolazione delle concentrazioni di glutammato.

Per concludere evidenziare solo che oggi continuano gli studi e le ricerche attorno a questa componente molto interessante. Questo neurotrasmettitore eccitatorio che facilita quasi ogni funzione del nostro cervello.

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