Definizione, parti e funzioni del bulbo olfattivo

L'essere umano, come il resto degli animali, cattura gli stimoli provenienti dall'ambiente attraverso i sensi. Sebbene esistano modalità come la propriocezione (o auto-percezione del proprio corpo) o la nocicezione (percezione del dolore), come regola generale intendiamo la vista, l'udito, il gusto, il tatto e l'olfatto in quanto tali..

Tutti offrono diversi tipi di informazioni che consentono il nostro adattamento e la sopravvivenza, l'elaborazione e l'integrazione delle informazioni ricevute in diversi nuclei del cervello. Nel caso dell'olfatto, detta elaborazione avviene nel bulbo olfattivo, una delle parti più antiche del cervello nella nostra linea evolutiva. Vediamo quali sono le loro caratteristiche.

• Articolo correlato: "Parti del cervello umano (e funzioni)"

L'olfatto

Anche se nell'essere umano è un senso relativamente sottosviluppato rispetto alla vista e all'udito, L'olfatto è un meccanismo fondamentale quando si tratta di catturare gli stimoli che viene dall'ambiente. È il senso che ci consente di elaborare l'odore attraverso la cattura di sostanze chimiche volatili che raggiungono il nostro corpo attraverso l'aria che respiriamo.

La funzione principale di questo senso è principalmente quella di rilevare elementi che il corpo ha bisogno di sopravvivere e quelli che possono essere dannosi, in modo che ci avviciniamo o ci allontaniamo da esso a seconda delle necessità. Grazie a ciò possiamo adattare il nostro comportamento a diversi stimoli o agenti. Inoltre, l'odore anche Ha una relazione importante con la percezione del gusto, permettendoci di assaggiare il cibo.

Per raccogliere tali informazioni è necessaria la presenza di un sistema specializzato in grado di tradurre e trasmettere l'informazione al resto del corpo.. Questo è il sistema olfattivo, che evidenzia il ruolo svolto dal bulbo olfattivo.

• Forse ti interessa: "L'inconscio e gli odori"

Prima di raggiungere la lampadina

Sebbene il bulbo sia una parte di grande importanza per la cattura degli stimoli odorosi, il processo con cui viene catturato l'odore non inizia in esso.

Le molecole odorose arrivano e penetrano nelle narici, intrappolate dalla mucosa nasale. Raccoglie queste molecole e le assorbe, agendo secondo l'intensità con cui raggiungono il sistema.

All'interno della mucosa possiamo trovare diverse aree in cui ci sono molti neuroni olfattivi di diverso tipo, sebbene tendano ad essere bipolari e non mielinizzati.. In essi viene eseguita la trasduzione, questo è il passo in cui l'informazione di un tipo specifico di segnale (in questo caso chimico) viene trasmessa a un segnale bioelettrico che può circolare attraverso il sistema nervoso. Più tardi, passano attraverso il nervo olfattivo fino a raggiungere il bulbo olfattivo.

La lampadina olfattiva

Il bulbo olfattivo è una piccola struttura vescicolare la cui funzione principale è acquisire ed elaborare le informazioni provenienti dai recettori degli odori situato nella mucosa nasale. In effetti, in realtà abbiamo due di queste lampadine, una in ciascun emisfero del cervello.

Questa piccola estensione della corteccia cerebrale si trova sotto l'area più vicina agli occhi del lobo frontale e si connette con la parte interna delle narici.

Come funziona?

Per quanto riguarda il loro coinvolgimento nell'assorbimento e lavorazione di odore, molecole di odore precedentemente assorbite dalla mucosa nasale e sono stati catturati e trasformati in attività bioelettrica dai neuroni ivi situati inviare i loro assoni al bulbo.

Nel bulbo olfattivo, i neuroni raccontano la sinapsi con altri neuroni chiamate cellule mitrali in strutture chiamate glomeruli Avranno modelli di attivazione diversi a seconda di ciò che è stato catturato e grazie alla cui attività differenziata è possibile distinguere diversi profumi. Questa attivazione differenziata dipenderà dalla lentezza o velocità con cui la sostanza è stata trasportata dalla mucosa e dalla sua composizione chimica.

Dopo essere trasformati nei glomeruli del bulbo, le informazioni saranno trasmesse attraverso le celle mitrale in diverse regioni del cervello come la corteccia primaria olfattivo, la corteccia olfattiva secondario, corteccia orbitofrontale, amigdala o ippocampo.

Parti del bulbo olfattivo

Il bulbo olfattivo non è un elemento uniforme ed omogeneo in tutta la sua estensione, ma è configurato da una serie di strati che si distinguono l'uno dall'altro principalmente dal tipo di celle che li compongono.

Sebbene si possano trovare fino a sette strati, come regola generale, ne vengono considerati cinque, formano la struttura del bulbo olfattivo.

1. Strato glomerulare

Riguarda la parte della lampadina dove sono i glomeruli, le strutture a produrre la sinapsi tra ricevitore e cellule mitrale ed in cui le diverse reazioni sono osservate come stimolo percepito che in futuro consentirà la distinzione tra odori. Infatti, i glomeruli sono raggruppati in modo tale che gli odori simili vengano rilevati da specifici gruppi neuronali.

2. Strato plessiforme esterno

Questo strato contiene le cellule delle cellule trapuntate, che hanno una funzione simile alle cellule mitrali. Diversi interneuroni sono presenti in questo strato che rendono possibile il processo di inibizione laterale, collegando tra loro diversi neuroni.

• Articolo correlato: "Tipi di neuroni: caratteristiche e funzioni"

3. Strato di cellule mitrali

In questo strato si trovano i somi delle cellule mitrali, che trasmetteranno le informazioni olfattive al resto delle strutture collegate al bulbo. Quindi, in questo strato è dove le cellule mitrali ricevono le informazioni dai recettori.

4. Strato plessiforme interno

Nello strato plessiforme interno si possono trovare gli assoni delle cellule mitrali e trapuntate. Cioè, è uno strato in cui inizia a ritrasmettere le informazioni acquisite ad altre strutture.

5. Strato cellulare granulare

Quest'ultimo strato, il più profondo, è formato da cellule granulari, grazie alle quali è possibile che diverse cellule mitrali collegare i loro dendriti l'un l'altro.

Funzioni principali

Il bulbo olfattivo è considerato il nucleo principale dell'elaborazione delle informazioni olfattive, che proviene da recettori localizzati nella mucosa o nell'epitelio nasale. Questo articolo lo presuppone il bulbo svolge varie funzioni di grande importanza.

Permetti la cattura di informazioni olfattive

Essendo il nucleo principale dell'elaborazione delle informazioni olfattive, il bulbo olfattivo consente all'essere umano di percepire l'informazione proveniente dal senso dell'olfatto. È stato dimostrato che la presenza di danni o la rimozione di uno dei due bulbi produce anosmia o mancanza di percezione olfattiva.

Distinzione tra odori

Il bulbo olfattivo partecipa in larga misura alla capacità di distinguere tra diversi tipi di odori. La differenziazione è dovuta in particolare ai diversi modelli di attivazione dei neuroni responsabili della percezione olfattiva, che reagiscono in modo diverso a seconda dell'odore in questione.

Nello specifico, si ipotizza che ciò che produce questa reazione sia la forma, la struttura e la carica elettrica delle particelle che raggiungono il sistema olfattivo.

Inibizione laterale delle informazioni olfattive

L'inibizione laterale è intesa come il processo mediante il quale siamo in grado di non prestare attenzione a determinati stimoli per concentrarci su una stimolazione specifica. Un esempio sarebbe riuscire a sentire il profumo della persona amata nel mezzo di una folla.

Sebbene parte di questo processo sia dovuto alle aree cerebrali che regolano l'attenzione, il bulbo olfattivo ha una partecipazione, quando gli interneuroni del bulbo agiscono inibire l'effetto che l'assorbimento di determinati gli odori sarebbero normalmente. Ecco perché dopo un po 'di tempo in presenza di un certo odore, la tua percezione diminuisce notevolmente.

Partecipa all'elaborazione emotiva delle informazioni

La connessione del bulbo olfattivo con l'amigdala, sia diretta che indiretta attraverso la corteccia olfattiva primaria o piriforme, permette alle emozioni di essere collegate agli stimoli olfattivi. Ad esempio, la sensazione di disgusto o repulsione nei confronti di un odore che consideriamo negativo.

Inoltre, i circuiti neurali di odore, a differenza di vista e l'udito, non passa prima attraverso il talamo, e quindi ha un collegamento diretto con il sistema limbico. Questo, tra l'altro, rende che gli odori sono particolarmente potenti al momento di farci evocare ricordi, anche se provengono da esperienze accadute molti anni fa e che pensavamo fossero state dimenticate.

Permette il riconoscimento degli odori

In questo caso, a causa della sua connessione con l'ippocampo, il bulbo olfattivo partecipa al processo di apprendimento per identificare gli odori precedentemente percepiti, che a loro volta ti consente di associarli a situazioni o stimoli specifici. Questo è il motivo per cui possiamo associare un aroma a una persona oa uno stimolo specifico.

Aiuta a catturare il sapore

Il fatto che l'odore e il gusto siano strettamente correlati e persino connessi è ben noto. Il fatto che otteniamo certi odori può farci sentire un sapore accresciuto o diverso rispetto a quello che normalmente attribuiamo a un pasto. Ecco perché ci sono aromi alimentari.

Poiché consente di elaborare le informazioni olfattive, il bulbo olfattivo è quindi pertinente nella percezione del gusto. Infatti, le persone con anosmia tendono a non essere in grado di catturare determinati sapori.

Aiuta a regolare il comportamento sessuale

Sebbene molti studi abbiano messo in dubbio l'esistenza di questo negli esseri umani, in un gran numero di animali esiste una struttura chiamata bulbo olfattivo accessorio. Questa struttura è specializzata nella cattura di un certo tipo di sostanze: feromoni.

Attraverso di loro, gli esseri della stessa specie sono in grado di trasmettere alcuni tipi di informazioni tra loro, modificando il comportamento dei loro congeneri. Uno degli esempi più noti è il ruolo dei feromoni nel controllo del comportamento sessuale, partecipare ad aspetti come l'attrazione. Nell'essere umano, androestadienona ed estratetraenolo sono due dei più noti, influenzando entrambi nella risposta sessuale umana.

Riferimenti bibliografici:

• Carlson, N.R. (1998). Fisiologia del comportamento. Madrid: Pearson. pp: 262-267

• Goldstein, E.B. (2006). Sensazione e percezione 6a edizione. Dibattito. Madrid.

• Scott, J.W .; Wellis, D.P.; Riggott, M.J. & Buonviso, N. (1993). Organizzazione funzionale del bulbo olfattivo principale. Microsc. Res. Tech.24 (2): 142-56.