Ci sono piante in grado di vedere?

Il regno vegetale è composto da esseri viventi che sono stati un pezzo fondamentale per modellare la presente vita presente nel mondo. Senza le piante, non sarebbe stata possibile la produzione massiccia di ossigeno che è ora nell'atmosfera, tutto generato dal biossido di carbonio, che ha permesso la comparsa di altre classi di esseri multicellulari come gli animali. Inoltre, sono la principale fonte di cibo per molti organismi.

Le piante hanno la capacità di crescere e di sentire, anche se non lo fanno allo stesso modo degli animali, né provano dolore. Possono rilevare i cambiamenti all'estero e "imparare" da queste esperienze. Per esempio, c'è il fototropismo, che è la capacità di dirigere la crescita nella direzione dei raggi di luce. ma, Le piante possono presentare un senso simile alla visione degli esseri umani? Questa è un'idea n idea negata apertamente dagli scienziati per decenni, ma studi recenti forniscono dati contro questa convinzione.

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La possibile visione delle piante

L'ipotesi che le piante abbiano la capacità di vedere non è nuova. Già nel 1907, il botanico Francis Darwin, figlio del naturalista e padre della teoria dell'evoluzione Charles Darwin, ci pensò su. Conosciuto per i suoi studi sul fototropismo di cui sopra, Francis lasciò cadere che poteva esserci un organo formato dalla combinazione di una cellula che agisce come una lente e un'altra che presenta sensibilità alla luce, offrendo la caratteristica di vedere.

Gli esperimenti del primo Novecento hanno dimostrato l'esistenza di un organo che conosciamo oggi come ocelo o semplice occhio, ma questo è presente negli invertebrati e non nelle piante. Per questo motivo, l'idea di visione nelle piante cadde nel dimenticatoio ... fino alla fine dell'anno scorso, quando a quel punto con l'apparizione di una nuova linea di ricerca l'idea è riproposta.

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Un batterio con vista

In una recente pubblicazione del mezzo Tendenze nella scienza delle piante di František Baluška, biologo specializzato in cellule vegetali all'Università di Bonn in Germania, e Stefano Mancuso, fisiologo vegetale presso l'Università di Firenze in Italia, nuove prove sembrano che le piante possano vedere.

Il primo punto evidenziato dai ricercatori è che nel 2016 è stato scoperto Synechocystis cyanobacterium ha la capacità di agire come un ocell. I cianobatteri, che in precedenza erano chiamati anche alghe blu-verdi, formano una categoria biologica (un phylum) che comprende organismi unicellulari che hanno la capacità di eseguire la fotosintesi. Essendo cellule procariotiche, è sbagliato considerarle come alghe, un termine che è limitato solo ad alcune cellule eucariotiche.

Il meccanismo utilizzato da Synechocystis per generare la visione si basa su un curioso trucco: usa il proprio corpo come se fosse una lente per proiettare un'immagine di luce Raggiunge attraverso la sua membrana cellulare, proprio come fa la retina negli animali. Baluška pensa che se in tali esseri primitivi esiste questa capacità, può essere che nei piani superiori ci sia la possibilità che presentino un meccanismo simile.

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Altre prove a favore

Altri punti evidenziati da questi ricercatori sono basati su studi recenti che rivelano che alcune piante, come cavoli o senape, producono proteine ​​coinvolte nello sviluppo e funzionalità della macchia o dello stigma degli occhi, un tipo di occhio molto semplice che è presente in alcuni organismi unicellulari come le alghe verdi, che consentono di acquisire informazioni relative alla direzione della luce.

Queste proteine fanno parte della struttura dei plastoglóbs, vescicole che si trovano all'interno del cloroplasto (organelli cellulari responsabili della fotosintesi) e la cui funzione è un mistero. Baluška suggerisce che questa scoperta possa rivelare che i plastoglóbs agiscono come se fossero un punto d'osservazione per piante superiori.

Altre osservazioni fatte dai ricercatori lasciano cadere l'idea che la capacità visiva delle piante possa utilizzare sistemi completamente diversi da quelli che conosciamo attualmente in organismi complessi, essendo al momento fuori dalla nostra comprensione. Ad esempio, nel 2014 è apparso uno studio che ha dimostrato che la pianta della vite Bottino trifoliolata Puoi modificare il colore e la forma delle sue foglie, imitando quelle della pianta che le sostiene. Non si sa quale sia il meccanismo utilizzato per realizzare questo mimetismo.

Nonostante tutto ciò, alla fine è una prova e non una descrizione del meccanismo concreto che le piante avrebbero usato per vedere. Nonostante ciò, la porta si apre a un nuovo percorso di ricerca intorno alla fisiologia vegetale e alla biologia alla ricerca di se ci sia davvero uno o diversi metodi per catturare le informazioni visive dal medium, una risorsa che consentirebbe alle piante superiori di possedere il senso di visione, così come un batterio come Synechocystis.