Caratteristiche e funzionamento degli eritrociti (globuli rossi)

Gli eritrociti, chiamati anche globuli rossi o globuli rossi, sono le cellule che si trovano in una proporzione maggiore nel flusso sanguigno. Queste sono unità anatomiche fondamentali per tutte le nostre funzioni vitali. Tra le altre cose trasportare l'ossigeno e distribuire i nutrienti attraverso il corpo.

Vedremo di seguito quali sono gli eritrociti, come vengono prodotti e quali sono le loro funzioni principali.

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Cosa sono gli eritrociti?

Gli eritrociti sono i globuli rossi che costituiscono il nostro sangue. In realtà, il termine "eritrocita" deriva dal greco "erythrós" che significa rosso, e da "kytos" che significa cellula.

Chiamati anche globuli rossi, gli eritrociti sono uno dei componenti principali del sangue, le cui funzioni sono indispensabili per mantenere i diversi sistemi del nostro organismo. Per analizzare questo in maggiore dettaglio vedremo all'inizio cos'è il sangue e quali sono le sue funzioni e componenti.

Sangue e suoi componenti principali

Il sangue è il fluido che scorre attraverso il nostro corpo, la cui composizione è più spessa dell'acqua, leggermente viscosa, e la sua temperatura media è di 38 ° C (un grado in più rispetto alla temperatura corporea). La quantità in litri di sangue che ognuno di noi ha dipende in larga misura dalle nostre dimensioni e dal nostro peso.

Le sue funzioni principali sono trasportare l'ossigeno dai polmoni alle cellule del corpo, trasportando gli ormoni, fornendo alle cellule nutrienti specifici, eliminando i prodotti di scarto e mantenere il corpo in equilibrio naturale (ad esempio, i livelli di pH e temperatura).

D'altra parte, ci sono molte cellule che compongono questo liquido. Il 55% del sangue è plasma, un liquido leggermente giallo composto da acqua nel 90% e proteine, elettroliti, vitamine, glucosio, amminoacidi e altri nutrienti del 10%. L'altro 45% del nostro sangue sono diversi tipi di cellule.

Il 99% di questa altra metà è composto da globuli rossi che noi chiamiamo globuli rossi o eritrociti. Il resto (1%) sono globuli bianchi, chiamati anche leucociti; e piastrine, noto anche come trombociti. Pertanto, l'84% delle cellule totali del corpo umano sono eritrociti.

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Funzioni dei globuli rossi

Gli eritrociti hanno la forma di piccoli dischi con fenditure. Sono flessibili, cioè possono piegarsi facilmente per circolare attraverso i vasi sanguigni più stretti.

A differenza di altre cellule, gli eritrociti non hanno nucleo. Quello che hanno è l'emoglobina, una proteina responsabile del trasporto di ossigeno attraverso il sangue ed è anche responsabile del colore rosso del sangue. Tra le funzioni principali di eritrociti sono i seguenti:

• Raccogli ossigeno dall'aria che inaliamo e portalo attraverso i vasi sanguigni del polmone verso tutte le parti del corpo.
• Quanto sopra è il processo necessario per il metabolismo cellulare, generando a sua volta il biossido di carbonio come rifiuto.
• Raccolgono l'anidride carbonica e la riportano ai polmoni, permettendoci di espellerlo quando espiriamo.
• Rilasciano idrogeno e azoto, che aiuta a mantenere stabile il livello di PH nel sangue.
• Attraverso quanto sopra, i vasi sanguigni si espandono e la pressione sanguigna diminuisce.

D'altra parte, il deficit nella produzione di eritrociti, o la loro distruzione accelerata, è ciò che provoca l'anemia; mentre un eccesso nella produzione di queste cellule genera policitemia o eritrociti.

Processo di produzione di globuli rossi

Le cellule staminali sono responsabili della generazione delle parti più solide del sangue. Da uno sviluppo a più stadi, le cellule staminali vengono convertite in cellule del sangue o piastrine.

Al completamento del loro sviluppo vengono rilasciati nel flusso sanguigno, che mantiene una quantità di cellule precursori che consente la sua rigenerazione. Quest'ultimo processo è regolato da sostanze: l'ormone eritropoietina (prodotto nei reni) è responsabile della produzione di globuli rossi e le citochine aiutano la produzione di globuli bianchi.

Il glucosio è essenziale per il suo metabolismo (dal momento che non ha un nucleo o mitocondri), il che significa che alcuni dei principali percorsi sono la glicolisi e la via dell'emoglobina riduttasi..

Negli adulti, la maggior parte delle cellule del sangue si verificano nel midollo osseo, sebbene nel caso degli eritrociti, in particolare dei linfociti, la maturazione si verifica nei linfonodi.

Gli eritrociti hanno un ciclo di vita di circa 120 giorni. Dopo questo tempo si decompongono nel midollo osseo, nella milza o nel fegato, attraverso un processo noto come emolisi. In questo processo sono conservati elementi fondamentali degli eritrociti, come ferro e globina, che vengono successivamente riutilizzati.

Riferimenti bibliografici:

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