Vuoi smettere di fumare? La soluzione potrebbe essere nel denaro

L'espressione inglese "metti i tuoi soldi dove è la tua bocca" potrebbe essere più precisa che mai al momento di smetti di fumare. Un recente studio pubblicato sulla rivista Il New England Journal of Medicine mostra che gli incentivi monetari sono stati più efficaci dei cerotti alla nicotina e della terapia cognitivo-comportamentale come forma di trattamento anti-fumo.

Smetti di fumare attraverso la ricompensa

Il punto di partenza della strategia per gli incentivi monetari ha il sistema di ricompensa del nostro cervello come punto di partenza. L'ipotesi è questa: se i vostri soldi vi entrano, avrete più motivi per mantenere la vostra promessa di stare lontano dal tabacco e avere meno probabilità di rimandare indefinitamente la vostra "ultima sigaretta". Cioè, un sistema di premi influenzato dalle scommesse potrebbe rafforzare la tua forza di volontà in un grado in cui né i sostituti chimici né le terapie cognitivo-comportamentali specifiche possono farlo. Smettere di fumare diventerebbe quindi una questione di profitti e perdite.

Ma una tale logica mercantilista può sembrare perversa se si basa solo su incentivi estranei a quelli che forniscono uno stile di vita più sano. Cosa succede quando cessano gli incentivi economici? I fumatori tornano a balzare sui pacchetti di tabacco? Fortunatamente, sembra che no. Il sistema di scommesse si è rivelato efficace anche sei mesi dopo che i ricercatori hanno smesso di premiare gli ex fumatori per non aver provato tabacco.

Come è stata condotta l'indagine?

Un totale di 2.538 persone che hanno fumato attivamente sono state utilizzate come campione per lo studio. Da questa serie di fumatori, queste persone Sono stati divisi in quattro gruppi a seconda del tipo di programma basato su incentivi monetari a cui parteciperebbero. Questi quattro programmi erano, riassumendo un po '(i nomi sono inventati):

• Programma semplice. Smettere di fumare per una serie di giorni viene premiato in base al tempo trascorso lontano dal tabacco. I ricercatori hanno analizzato la saliva dei volontari in tre diverse occasioni dopo l'inizio del programma: 14 giorni dopo, 30 giorni dopo e 6 mesi dopo. In ciascuna di queste revisioni, si potrebbe ottenere una somma di denaro, il massimo essendo 800 dollari.

• Semplice programma con cauzione. Questo programma era simile al precedente, ma i volontari dovevano iniziare lasciando 150 dollari come cauzione. Questo denaro potrebbe essere recuperato solo spendendo 6 mesi senza fumare.

• Programma di cooperazione. Ogni partecipante è stato assegnato a un piccolo gruppo di sei persone. Gli individui in ciascun gruppo hanno guadagnato denaro in base al numero di persone della loro squadra che hanno smesso di fumare.

• Ottieni il bottino. Si formarono squadre di sei membri in cui ognuno doveva lasciare una cauzione di 150 dollari. Le persone che hanno smesso con successo sono state divise in parti uguali dalla somma delle obbligazioni.

I volontari che hanno rifiutato di partecipare al programma loro assegnato hanno avuto la possibilità di smettere di fumare usando metodi tradizionali.

risultati

I quattro programmi sono stati mostrati più efficace rispetto ai metodi tradizionali per smettere di fumare. Tuttavia, i programmi che hanno ottenuto i migliori risultati erano anche i meno popolari, cioè quelli che meno persone erano disposte a iniziare. Questi ultimi programmi erano i due che richiedevano il deposito di un'obbligazione: sebbene solo il 14% delle persone assegnate li avessero iniziati, il 52% dei partecipanti ha trascorso 6 mesi senza fumare, mentre questa percentuale di efficacia è diminuita a 17% su alternative basate solo su una ricompensa.

Certo, non tutti hanno accesso agli strumenti necessari fare analisi della saliva. Tuttavia, se stai pensando di smettere di fumare è sempre bene tenere a mente che, dietro tutte le giustificazioni che si mettono a fumare l'ultima sigaretta, c'è un sistema di premi che dovresti essere in grado di mettere tra la spada e il muro.