Ecco come l'LSD crea stati di sonno durante la veglia

Sostanze psichedeliche come l'LSD Sono sempre stati coinvolti nella controversia sul suo uso, ma non c'è dubbio che il suo effetto sull'organismo rivela aspetti interessanti sul cervello umano.

Molte persone che abitualmente usano queste droghe, infatti, assicurano che sotto la loro influenza si accorgono di accedere ad altri piani della realtà. Non è solo che vedono cose strane, cose impossibili; è che credono davvero che, a modo loro, il mondo che possono vedere, toccare e sentire esiste, e rimane nascosto quando non usano queste sostanze.

Questo fenomeno è molto simile a quello che succede quando sogniamo. Alla fine della giornata, gli eventi onirici, per quanto surreali possano sembrare oggettuali, al momento sembrano validi per noi, e raramente li interroghiamo proprio quando li percepiamo. Ma una recente indagine lo ha rivelato la somiglianza tra l'effetto dell'LSD e i sogni va oltre di questo simile.

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Gli effetti delle sostanze psichedeliche

L'uso della droga psichedelica LSD, ben noto per il suo uso ricreativo in aree come concerti o club musicali, rende il mondo di coloro che lo consumano cambiare completamente per diverse ore alla volta. Cambia tutto ciò che si vede in giro, ma cambia anche le convinzioni e le idee che si tengono su di sé (cioè il concetto di sé).

Questo potente effetto sulle menti delle persone è, in parte, un mistero da svelare. L'interazione tra droghe e cervello umano è un processo molto complesso, ed è molto difficile distinguere cosa esattamente cosa sta succedendo nel nostro cervello quando viene usato l'LSD.

Fortunatamente, uno studio condotto da un gruppo di scienziati dell'Università di Zurigo ha trovato le cause alla base degli stati di coscienza simili ai sogni che appaiono dopo il consumo di LSD.

Questo gruppo di ricercatori ha lavorato per conoscere il potenziale terapeutico delle sostanze psichedeliche note per generare allucinazioni, cioè che causano stati di coscienza alterati. Nello specifico, si sono concentrati sugli effetti dell'LSD, che durano da 12 a 17 ore, e quelli della psilocibina, un'altra sostanza simile i cui effetti sono noti per circa 4, 5 o 6 ore..

E sebbene usiamo il termine "droghe" per riferirsi a diverse sostanze, i loro meccanismi d'azione sono spesso molto diversi, e quelli delle sostanze psichedeliche, in particolare, sono facilmente distinguibili da quelli dei consumabili come la cannabis o l'alcol. Ora ... che cosa è esattamente che dopo aver preso LSD appaiono sogni in uno stato di veglia?

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Il potenziale terapeutico dell'LSD

Lo studio condotto da questi ricercatori svizzeri è stato condotto con la partecipazione di 25 volontari, alcuni dei quali hanno ricevuto solo un placebo. Generando il fenomeno da studiare in condizioni di laboratorio (l'effetto dell'LSD sul sistema nervoso, questi scienziati hanno analizzato i dati ottenuti e pubblicato le loro conclusioni sulla rivista scientifica Psicofarmacologia.

Rainer Kraehenmann, membro del team di ricercatori che ha condotto lo studio, sottolinea che la misurazione degli stati di coscienza alterati, paragonabile agli episodi del sogno che sperimentiamo quando sogniamo, sono stati misurati dall'indicatore chiamato surrealismo cognitivo dalle descrizioni in tempo reale di ciò che viene vissuto.

Ma ciò che le persone che hanno preso LSD dal vivo non consiste semplicemente in strani eventi. Queste esperienze sono molto più vivide che ciò che un adulto senza diagnosi di disturbi mentali vive senza gli effetti di una droga, e anche un chiaro modello di pensiero appare meno relazionale, in un modo creativo e meno rigido a schemi rigidi.

Proprio queste ultime proprietà sono ciò che rende l'LSD uno strumento potenzialmente utile in alcune terapie, specialmente con quelli in cui si combatte un modello di pensiero in cui i limiti percepiti generano ansia.

Come appaiono gli stati onirici con l'LSD?

È noto da anni che l'LSD agisce potenziando l'effetto nel cervello di un neurotrasmettitore chiamato serotonina. I neurotrasmettitori sono elementi microscopici che i neuroni usano per comunicare tra loro e l'LSD fa sì che i recettori di queste cellule nervose catturino una quantità maggiore di queste minuscole particelle.

Kraehenmann ei suoi colleghi hanno reso più dettagliata questa ipotesi sul funzionamento dell'LSD nei neuroni, osservando che un farmaco chiamato ketanserin blocca il potenziale onirico dell'LSD. Il ketanserin annulla la capacità lavorativa dei recettori della serotonina 2A, in modo che impedisca la possibilità di sostanze esterne che amplificano gli effetti del neurotrasmettitore.

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