The Affective Primacy Theory di Robert Zajonc

Cognizione ed emozione. Questi due concetti sono stati spesso considerati separatamente, anche se la maggior parte delle persone tende a considerarli come aspetti collegati: l'emozione nasce dalla valutazione delle informazioni elaborate cognitivamente.

Ma è anche possibile che le reazioni emotive siano spontanee e solo dopo l'emozione nasce l'elaborazione di informazioni che ci consente di dare un senso a queste reazioni. Ci sono stati molti autori che hanno difeso l'una o l'altra posizione e hanno sviluppato più modelli e teorie. Uno di questi è la teoria del primato affettivo di Robert Zajonc.

Breve preambolo: una definizione generica di emozione

Per comprendere la teoria del primato affettivo di Robert Zajonc, può essere utile rivedere brevemente il concetto di emozione.

Definire il concetto di emozione è davvero complesso, dal momento che è facile confonderlo con altri termini e ha molte sfumature da tenere in considerazione. A grandi linee, l'emozione può essere definita come quel tipo di affetto o stato psichico di breve durata e legato alla stimolazione che lo genera che ci prepara per certi tipi di azione e ci consente di adattarci all'ambiente.

Possono essere considerate reazioni soggettive, di origine fisiologica e dirette a uno scopo specifico anche se inconscio, questo ci permette di mobilitare le energie del nostro organismo per rispondere ai fenomeni esterni o interni ed esprimere i nostri sentimenti.

Questo concetto è stato esplorato da più autori e talvolta ha speculato sulla relazione che l'emozione ha con la cognizione. Alcuni autori hanno considerato che il primo precede il secondo, come espresso dalla teoria del primato affettivo di Zajonc.

La teoria del primato affettivo di Zajonc: una posizione controversa

La teoria del primato affettivo di Zajonc propone, a differenza della maggior parte delle teorie al riguardo, quella L'emozione e la cognizione sono due processi indipendenti l'uno dall'altro. In effetti, la teoria propone che la reazione affettiva a uno stimolo o un'emozione sorga e preceda la reazione cognitiva o l'elaborazione cognitiva. E anche, le emozioni possono apparire senza che ci sia alcun tipo di elaborazione cognitiva.

Zajonc si basa sulla presenza di strutture differenziate che sono responsabili dei processi emotivi e cognitivi, come il sistema limbico e i gangli della base e la corteccia frontale..

Questa teoria propone diversi aspetti che supportano parte del suo modello teorico e l'autore propone anche situazioni in cui è evidente che l'emozione sorge prima che l'informazione possa essere elaborata cognitivamente.

Aspetti che supportano questa teoria

La teoria del primato affettivo di Zajonc si basa su argomenti diversi, che riflettono che è vero che l'emozione precede la cognizione in alcuni casi.

In primo luogo, uno dei punti in cui possiamo contemplare come l'emozione può precedere la cognizione è osservato nel nostro processo di sviluppo. Quando siamo bambini, non siamo ancora in grado di eseguire l'elaborazione cognitiva che ci consente di interpretare le situazioni, ma È stato dimostrato che reazioni emotive come paura, angoscia o soddisfazione.

Inoltre, mentre la cognizione si sviluppa lentamente durante lo sviluppo, le emozioni di base sono attive presto, risultando in gran parte innate ed ereditate dai nostri antenati..

Un altro punto su cui è sostenuta la teoria del primato affettivo è il fatto che la reazione emotiva a un evento si verifica più velocemente del periodo di tempo abbiamo bisogno di elaborarlo cognitivamente. Se ad esempio sperimentiamo dolore fisico, le nostre reazioni fisiche ed emotive saranno immediate.

Cervello ed emozione

Basandosi su argomenti biologici, Zajonc sottolinea che esistono strutture cerebrali specializzate nell'elaborazione emotiva e nell'elaborazione cognitiva, risultando in strutture sottocorticali per lo più legate all'emotivo e corticale al cognitivo.

Allo stesso modo, le emozioni possono essere generate da metodi artificiali senza cambiare la cognizione del soggetto (come nel caso di farmaci psicotropi legati a disturbi dell'umore)..

Il fatto che non possiamo verbalizzare i nostri stati affettivi o perché li abbiamo è un altro dei punti che difende la proposta della teoria del primato affettivo: se non possiamo spiegarli, è perché non abbiamo elaborato cognitivamente quelle sensazioni e perché sono lì.

Evidenzia anche il fatto che possiamo cambiare il nostro modo di pensare senza cambiare i nostri sentimenti ed emozioni e viceversa. Voglio dire, Posso cambiare il mio modo di pensare e voglio cambiare il modo in cui mi sento, ma senza successo. Allo stesso modo, puoi percepire in un certo modo un argomento specifico anche se a livello cognitivo lo valutiamo in modo discordante con la nostra emozione.

Considerazione attuale

Anche se al momento tendono ad avere una visione più cognitiva e in cui viene considerata una relazione bidirezionale tra cognizione ed emozione, il fatto è che sono stati osservati alcuni aspetti della teoria del primato di Zajonc e preso in considerazione.

È persino possibile considerare che alcuni fenomeni hanno origine nell'elaborazione emotiva prima dell'elaborazione cognitiva. Ad esempio, l'effetto della mera esposizione in cui il fatto di avere un contatto con un certo stimolo o soggetto ci induce una migliore predisposizione verso di esso senza essere in grado di determinare il motivo per cui.

È ora ammesso che le emozioni possono verificarsi se esiste un'elaborazione cognitiva cosciente, ma l'idea che esiste un'indipendenza tra emozione e cognizione non è completamente accettata. In effetti, che non esiste un'elaborazione consapevole delle informazioni non significa che non venga eseguita inconsciamente, che potrebbe generare fenomeni come l'intuizione.

Riferimenti bibliografici:

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